- That's one small step for man, one giant leap for mankind, -
пробормотал я, ступив на тропинку. Из всех видимых путей
отступления с поляны это было единственное, которое я обнаружил,
забравшись на высокое дерево, и, подобно всем путешественникам, как
это описывается в книгах, оглядев окрестности. Но разве настоящего
русского человека могут испугать какие-то трудности и неудобства,
если даже цель не видна, надо просто идти. И на пути попадется
золотая рыбка с Василисой Прекрасной как бонус – это ведь основной
сюжет всех русских сказок. Идти не знаю куда, найти не знаю что, в
конце стать царевичем и спокойно лежать на печи тридцать три года.
В моем случае – восемь лет.
Погода, поначалу огорчившая дождиком, постепенно исправлялась,
солнце уже полностью выглянуло из-за облаков и немного припекало
затылок. Есть почти не хотелось, спасибо плотному обеду, а вот
попить не мешало бы. И желательно чего-нибудь без вредных бактерий
и микроорганизмов, а для этого надо выбираться к жилью, или хотя бы
найти родник. Или ручей. Или даже речку, согласен на вариант с
всякой растворенной в воде гадостью, попробую убить там всех
микробов.
Тропинка явно была человеческого происхождения, случайно я даже
знал, как отличить ее от звериной. Только на первый взгляд между
ними никакой разницы, ну кроме пластиковых бутылок и пустых
сигаретных пачек, которых тут все равно не наблюдалось. Надо
посмотреть на ветки – на звериных тропах они мешают ходьбе, бьют по
лицу, груди и даже по коленям, в зависимости от того, какого роста
звери тут топают. Раз идти комфортно, то значит не я тут первый
представитель хомо, ну или звери тут – мутанты-великаны, с меня
ростом.
Вот что интересно – других тропинок на поляне я не заметил, и
обрывалась она прямо по краю роста деревьев, значит, люди ходили
именно туда зачем-то. Но вроде ничего интересного я там, валяясь в
луже, не обнаружил, хотя и не искал особо. А раз они доходили,
потом поворачивали и шли обратно, жилье должно быть недалеко, так
мне мои аналитические способности подсказывали.
Хоть я и был изнеженным городским жителем, но на рыбалку, охоту
и по грибы выезжал регулярно, так что пройти километров
десять-пятнадцать для меня не было такой уж невыполнимой задачей.
Таймер зарядки портала отлично заменял секундомер, я просто
запомнил, что вышел на «тропу здоровья» в 23-35 по портальному
времени, и периодически проверял часы. Быстрым шагом по накатанной
земле можно идти километров пять в час, если особо не глядеть по
сторонам, так что по прикидкам я прошел километра три, когда лес
начал редеть и тропа расширилась до размера узкой грунтовой дороги,
стали попадаться отводки от нее, следы колес. Замедлил шаг –
попасться на глаза местным жителям не хотелось бы вот так, без
подготовки, старался идти по краю тропы, чтобы, если что, успеть
спрятаться за дерево.