Рано утром 21 февраля съемочная группа студии «Навигатор» выехала на «уазике» в сторону Хандыги. Собственно съемочная группа состояла всего из двух человек – автора этих строк и режиссера-оператора Марины Калининой. Остальные семь участников пробега ждали в Тополином. Они как раз и были неведомыми эвенами-кочевниками.
Нам не верилось, что наконец-то все началось.
В экспедиции, которые готовятся непросто и небыстро, я езжу с 1976 года. И за эти 34 года еще не было случая, чтобы в последний день перед отъездом не происходило «нечто». Это «нечто» если и не ставило под угрозу предстоящее предприятие, то, по крайней мере, становилось крайне неприятным сюрпризом.
Сложившаяся традиция не дала трещины и в этот раз. Сначала выяснилось, что не оплачен спутниковый телефон, а потом в разговоре с Василием Николаевичем Васильевым, который отправлял нас в пробег, проскочила информация, что бензиновый генератор – единственный источник электроэнергии в нашем походе – накануне привезли из ремонта.
Мудрый Василий Николаевич выразился коротко, но непререкаемо веско:
Если механизм сломался один раз, то с ним это может повториться. Надо срочно покупать новый.
И вместо того, чтобы заниматься плановыми сборами, мы с ним рванули в магазин «Ямаха»…. Причем без денег. Разумеется, моя неплатежеспособность вызвала у продавцов малоскрываемое недоверие. Владелец магазина Олег Шуман, истинный подвижник и энтузиаст всего, что не передвигается под крышей, был в отъезде – штурмовал на снегоходе алданские склоны.
Но среди людей, увлеченных экстримом, существует какое-то негласное братство. И в этот раз духовная близость не оказалась забытой. Достаточно было телефонного звонка Олегу, и через минуту продавец согласно кивнул головой. Нам выдали новенький генератор «Ямаха» под мое честное слово, что через пару дней деньги будут заплачены.
В дороге нам с Мариной так не терпелось начать работу, что съемки начались еще задолго до встречи с оленями.