Я использовал последние свои силы, чтобы повесить на него
защитный купол и вскоре орды демонов исчезли в ослепительном огне
вспышки, сопоставимой с небольшим ядерным взрывом, а мы так и
остались стоять на стенах, не в силах вымолвить хоть что-то,
пораженные произошедшим.
Первым тогда пошевелился Болвар. Он со всей силы вогнал свой меч
в деревянный пол и преклонил колено:
– Клянусь, что с этого момента я буду чтить и помнить всех
падших братьев, пока сам не сложу голову за них.
Один за другим тогда бывшие дружинники склонялись и повторяли
слова клятвы. Так и зародилась первая традиция ордена, которую мы
чтим прямо сейчас.
Я развернулся и окинул взглядом сотню действующих паладинов
ордена, стоящих на одном колене перед своими мечами, в знак
почитания павших. Поодаль за нами наблюдал мужчина в возрасте в
серой мантии магической Академии.
– Орден! – Скомандовал я. – Смирно!
Рыцари синхронно встали и образовали пять стройных шеренг.
Поначалу бывшие дружинники, да и простые вояки, не понимали
смысла строевой подготовки, но мне быстро удалось донести до них
важность этой, казалось бы, глупой военной традиции.
Армия должна внушать уважение союзникам и страх врагам. А что
может смотреться более величественно, чем синхронно выхаживающие
полки? Дисциплинированные и слаженные действия воинов внушают
уважение простым людям, и они понимают, что перед ними не просто
какой-то сброд, а сила, способная защитить королевство от любых
ужасов.
Алисия вернулась к своему отряду в тридцать человек, вооруженных
луками. Мы называли их скаутами. Да, они прошли инициацию, как
остальные рыцари, но, как правило, были они выходцами из крестьян,
не обученных сражаться как надо. Поэтому их еще следовало обучить
владению мечом, верховой езде и действиям в строю, попутно обучая
владению силами света, как и обычных инициированных. Во время
крупных сражений они вооружались луками с освященными стрелами и
прикрывали основные силы.
Обученные воины миновали этап скаутов, если хотели, и
становились учениками, проходящими обучение под началом более
умелого паладина. Основа обучения заключалась в контроле своих сил
и разучивании уставов ордена.
Хотя были и такие, кто, овладев своими силами в полной мере,
решали остаться в составе стрелковых подразделений, более тяготея к
дальнему бою, пользуясь теми же правами, что и все остальные
братья. Но таких было немного, и такое право, на самом деле,
следовало заслужить. Ибо для того, чтобы просто выстрелить вверх в
составе группы, особого умения не требуется. А вот быть эффективным
стрелком в оперативной работе, подобно эльфийским рейнджерам,
сможет далеко не каждый. Таких лучников обучала лично Алисия, а
лучшие из них отправлялись на обучение в эльфийский анклав.