– Хорошая лисичка… Красивая…
Что-то отвечать глупой девчонке лиса
не стала. Сил не было. Она провалилась в то ли в сон, то ли уже в
небытие, напоследок услышав:
– Давай в салочки! Чур, я голя!
Глупые, безответственные дети! И
почему Ренар Каеде выбрал их в хранители?
Глава 1 Ненастье
Синоптики не ошиблись – гроза
разразилась за полночь, правда, Аквилиты она почти не коснулась –
залила водой и алыми вспышками молний кварталы города на склонах
Ветряной гряды, окончательно смывая запашок пепелища, и ушла дальше
на восток.
Эван не понял, что его выдернуло из
сна – в доме было тихо, только рокочущие отголоски уходящей прочь
грозы. Он резко открыл глаза, ничего не понимая – в голове еще
крутились остатки сна, как в сломанном синематографе: обрывки фраз,
видения, вспышки алого… Он нахмурился – нет, вспышки алого, злого
эфира были не из сна. Где-то далеко, на краю восприятия, просыпался
алый, запретный эфир, сочась из земли. Эван в который раз подумал,
что ему бы умения пространственной магии, как у Грега – тот легко
ориентировался в эфирных полях Аквилиты, зная, где что-то
происходит. Может, взять пару уроков, а то не понять совсем – где
проснулся и, главное, почему проснулся запретный эфир. Эван
прислушался к себе, отгоняя прочь звуки сонного дома: завывания
ветра в каминной трубе, шорохи мышей где-то в стенах, сопение
испуганных грозой и примчавшихся ночью к ним с Вик в спальню
девочек – Ноа опять спала, обвив Эвана руками и ногами, словно он
дерево. Алый эфир был где-то далеко. Быть может там, где сейчас
продолжалась гроза. Лес Сокрушителя? Или даже Танцующий лес. Или
что там дальше…
Эван осторожно убрал в сторону руку
Ноа, но та снова дернулась к нему и вцепилась пальцами в его
шелковую пижаму. В свете ночника блеснули темные, как вишни, глаза
– всегда по ночам напуганные.
– Па? – еле слышно выдавила Ноа,
сжимаясь в комок.
Он подался к девочке, успокаивающе
целуя её в лоб:
– Спи, все хорошо.
– Па? – пальцы Ноа сильнее вцепились
в него.
Эван наложил ей на основание шеи
легкую сонную руну – сейчас вся мощь эфира Вики была к его услугам,
не требуя крови взамен. Словно теплое, огромное одеяло он укутывал,
согревая и защищая. Эван никогда не чувствовал себя нуждающимся в
защите, и такое отношение Вики удивляло, но не задевало его – он
понимал, что, как он всеми силами желал оградить её от опасностей,
так и она хотела того же. И право на его защиту у неё было.