Она раздала маски в соответствии с ролями. Касси — волчья, Марку
— медвежья, а для Роми, конечно, лисья.
— Вообще-то, мне должна была достаться лисичка, — сказала Касси.
— Но так даже правильнее.
Она нацепила маску волка и сразу стала выглядеть чрезвычайно
опасной.
— Роми, ты можешь по жизни в этой маске ходить, — сказал я. —
Тебе очень идет.
— Вот спасибо, — приглушенно ответила лисичка Роми зловещим
голосом.
Марк громко рассмеялся и надел маску медведя. Тоже подходит ему.
Большой и добрый. А я, видимо, должен был волком быть.
Я злой и страшный серый волк. Я в поросятах знаю
толк.
Брюн наклонила голову к правому плечу, и я понял, что она
улыбается, как в нашу первую встречу. Совсем недавно это было. А
кажется, что прошла целая вечность с прыжками во времени.
— Вот теперь порядок, — сказал я. — Можем идти.
Немного странно, что монстры попрятались и не нападали на нас.
Наверное, смерть той зеленой гиены так сильно на всех
подействовала. Я забрал у
Касси «хлопушку» и отдал Роми. Любое другое оружие не подошло бы ей
настолько хорошо.
Мы взяли минимум еды, по бутылке воды, вооружились по полной и
накинули сеть на джип.
— Включить защитное поле на максимум, — приказал я.
Вот так незаметно и постепенно я вернулся туда, откуда когда-то
давным-давно начинал. Снова чувствовал себя сержантом во главе
полувзвода новобранцев. Лисичка шла справа рядом со мной, потом
медведь Марк, слева шла тигрица Брюн. Волчицу Касси я поставил
немного позади, чтобы она контролировала всю ширину
цепи.
Мы двинулись от разрыва в колючей проволоке к темнеющим высоким
деревьям-мутантам, которые когда-то были посажены широкой полосой вдоль границы
металлургического комбината в качестве живой изгороди, защищающей
от шума и пыли.
Никаких следов на пустоши найти не удалось. Возможно, мы
двигались не тем путем, по которому к опорнику пришли полковник и
второй человек. Но я выбрал кратчайшее направление в сторону
дороги. Мы миновали метров
пятьсот открытого пространства, заросшего колючей травой; перешли
через гравийную дорогу и остановились на обочине возле первой линии
высоких деревьев.
— Вижу кровь. След уходит вправо, — сказал Марк, показывая на
дорогу дальше метрах в пяти.
Мы подошли к нему. Я пригляделся. Темный широкий след тянулся по
ржавому гравию вдоль дороги и сворачивал в заросли метров через
семь. Относительно свежий, как та кровь полковника.