Добираться до места пришлось довольно долго: на дорогах были сплошные пробки. К нужному дому подъехала, когда совсем стемнело. Серёга жил в обычной блочной пятиэтажке. В подъезде царил ужасный беспорядок: везде мусор, на стенах – настоящая выставка первобытной живописи, к тому же отвратительно пахло кошачьими экскрементами. Я искренне удивилась, как жильцы всё это терпят. Неужели им нравится?
Однако дверь Серёгиной квартиры приятно поразила. Да, парень в деньгах не нуждался. По всей вероятности, у него была своя причина жить в этой помойке.
На звонки никто не откликался, и тогда я решила постучаться в соседскую дверь. Открылась она очень быстро, как будто за ней всё время стояли и ждали, когда я обращусь за помощью. Соседка, женщина лет шестидесяти, с морщинистым лицом, но с ярко-ядовитым макияжем молча в упор уставилась на меня.
– Скажите, пожалуйста, – начала я, но была тут же прервана гневной тирадой:
– Опять Серёга понадобился? Как вы мне все надоели! Чего ходите один за другим? Нет его, в командировке он. А мать ещё полгода назад к дочери уехала.
– Понимаете, мы с Серёжей встретиться договорились, а он почему-то не пришёл. Звоню вот, а его нет.
– Что-то я тебя раньше не видела, – подозрительно сощурилась она.
– А мы с ним недавно познакомились, буквально перед Новым годом. Он сразу мне понравился, – продолжала я врать, – он такой тихий, добрый, вежливый.
– Тихий и добрый?! – взорвалась соседка. – Да ты знаешь, почему от него жена ушла?!
Я сделала удивлённое лицо:
– Он женат? Мне сказал, что нет.
Женщина торжествующе улыбнулась и продолжила:
– Бил он её. Вообще, мальчишкой неплохим был, озорничал, конечно, но больших грехов за ним не водилось, как вон Лёшка, например, из тридцать второй: с пятнадцати лет по зонам мотается. А Серёга как из армии вернулся, так парня подменили будто. – Соседка завистливо вздохнула: – А теперь богатым стал. Знаешь, какая у него квартира – что конфетка. Гости каждый вечер – бутылки мешками выносит. Я ему замечание сделала, так он теперь совсем здороваться перестал. Видать, эта война совсем мозги ему отшибла.
– Да что вы! – воскликнула я. – Не может быть! Он мне таким нормальным показался.
– Нормальным, – фыркнула соседка. – Как раз перед праздником Илья Андреевич с собакой гулял. Видел, как твой Серёга с балкона прыгал. Хорошо, что этаж у нас второй. Илья Андреевич ещё удивился, чего бы это ему прыгать. Только прыгун этот за углом дома скрылся, как парни какие-то вышли из подъезда к Илье Андреевичу – и давай его про Серёгу спрашивать. Тот хоть догадался сказать, что ничего не видел, ничего не знает. Нам вот только с Анной Васильевной рассказал.