Седьмая ступень была мне по грудь, по
таким поднимаются великаны, а не обычные смертные. Рывком взобрался
наверх, внутри была какая-то злая, упрямая уверенность, что нужно
идти до конца. Страх отступил, после всего пережитого бояться было
уже сложно и глупо. Блин, ты только что стал пустотой, чувак, и
вернулся из ниоткуда.
В мощных чашах пылал яростный и
чистый белый огонь. На барельефах было несколько десятков
легендарных героев разных рас и миров, над каждым начертано имя.
Это уже великие, легенды. Хотелось внимательно идти вдоль стен и
рассматривать каждого из них, ведь там мелкой резьбой изображались
их многочисленные подвиги.
Что всё это значит? Я поднялся туда,
куда добрались лишь несколько десятков из всех, кто входил в Башню?
Но я же ничего не сделал на самом деле, это всё миражи… или нет?
Для чего эти испытания, непонятно. И сколько ступеней впереди?
Передо мной выросли песочные часы в
два метра высотой, внутри которых прятался целый мирок. Огромные
армии выстраивались по диковинным ландшафтам больших и малых
парящих материков. «Война семи небес» сообщил интерфейс. Помедлив,
я коснулся песочных часов – и тут же провалился внутрь, в мир
летающих материков.
Невозможно описать, что случилось
после – это потребует целой книги. Я стал полководцем среднего
звена в войне, равных которой по масштабу не видела маленькая
планета Земля. И эта война заняла почти сотню лет. Да, я провёл в
песочных часах годы – жил там не мимолётно, а по-настоящему.
Взрослел, старился, достигал статуса полубога, проигрывал и
побеждал. Обретал друзей, ненавистников, врагов… новую любовь. Я
правил целыми народами, по моему слову огромные армии бросались в
бой; мне довелось познать и тайны мироздания, и торжество
триумфальных побед, и горечь сокрушительных поражений. Прошла целая
жизнь, прежде чем, одержав окончательную победу и завершив Войну
семи небес уже верховным владыкой всех дархаанов, я вернулся
назад.
В часах темнела горка чёрного песка,
в который истёрло этот мирок. Первое мгновение перед часами стоял
царственный старец, в дланях которого сверкали средоточия сил, а
над головой реял штандарт бессмертной славы. Но с каждым мгновением
величие и опыт выветривались, как сон, познания о тайнах мироздания
и совершенное владение магией семи стихий рассыпались в пыль. А
десятилетия кропотливо прожитой реальности превратились в смутное,
мимолётное воспоминание, лишённое всяких подробностей. Лицо
молодело, а могущество таяло, и через семь вдохов на ступени
остался обычный человек. Яр Соколов.