Пока же я хоть и не торопилась,
но шла домой. Кроме проспекта, был ещё путь через пустые дворы. И я, со своим
бараньим упрямством, поперлась, конечно же, через дворы. Днём прошел небольшой
дождь, а к вечеру подморозило, и теперь узкая тропинка покрылась льдом. Шла я
осторожно, глядя под ноги, да и смеркаться уже начало. Поэтому я не сразу
увидела некую тень, выступившую из подворотни. Но вот когда эта тень рванула у
меня сумку с плеча - увидела. Поскольку сумка у меня висела наискосок через
плечо, то сразу ее не сорвешь, разве что вместе с моей шеей. Наркоман (а кто бы
ещё мог пойти на такой глупый поступок?), выглядел тщедушным и невысоким, хотя
они редко поражают воображение солидным телом, так что я ещё вполне могла побороться
с ним за свое имущество. Что я и успешно проделала, выдернув сумку из рук
горе-грабителя.
Но я не подумала о том, что их
может быть двое. Поэтому сильный удар чем-то твердым по затылку стал для меня
неожиданностью. В голове полыхнуло красным, горячим, а потом все заволокло
чернотой. И я уже не видела, как торопливо обшаривают мою сумку с несчастной
тысячей в кошельке, проверяют карманы, небрежно отпихивают ногой мой нищенский
ужин, выпавший из пакета…
***
Приходила я в сознание медленно,
как будто выплывала из глубины. Попыталась открыть глаза - темнота вокруг. Вот
где я испугалась, почти до обморока - я что, ослепла? Но потом, проморгавшись,
поняла - темнота, потому что ночь вокруг. Голову простреливало болью, вызывая в
мозгу опять те самые красные, горячие всполохи. Но и спина болела тоже. Лежала
я на чем-то твердом и покачивающимся. Я испугалась - еще немного полежу на
холодной земле и могу замёрзнуть напрочь. В лучшем случае, сильно простудиться.
Я попыталась приподняться на локтях, чтобы встать,
но не смогла, со стоном рухнула назад, на это твердое и качающееся. Спину вновь
обожгло болью, как будто меня били хлыстом.
-Очнулись, мисс Вайолетт? Слава
Единому! Я уже совсем испереживалась! Лежите, как мертвая, вторые сутки, только
дышите.
Надо мной склонилось лицо
немолодой женщины в странном чепце на голове, тщательно скрывавшим волосы.
Светлые глаза, морщинки в углах глаз, скорбно опущенные уголки губ. Хоть была
ночь, но было тепло, как на юге, в Петербурге так не бывает. А ещё мне
почему-то слышалось протяжное мычание, топот множества копыт. И где-то совсем
рядом, сонное шебуршание кур, изредка кудахтающих во сне.