Чему я несомненно рад. Не хотелось бы узнать, что мои родители -
двоюродные брат и сестра, как это может быть в маленьких
поселениях.
- Гарн, тебя сегодня марли сбила? - спрашивает сестра.
Милая девочка лет десяти.
- Ага, - говорю.
- Больно было?
- Очень.
- Цилия, ешь пока не остыло, - вмешивается Илея.
Кушаем очень странное мясо, слишком мягкое для мяса марли,
слишком крупное для мелкой живности. Сочное и со странным
привкусом. Столовых приборов нет, приходится всё разламывать
руками. Миски - деревянные, разве что нож у Илеи - медный.
Похоже, в этом мире даже бронзу не открыли. По крайней мере в
этой части света.
- Меня сегодня Ройс побил, - говорю, когда мы с братьями
остаёмся за столом одни.
Два парня на год младше меня, близнецы: оба пухловатые. Неужели
в этом месте нет проблем с едой и многие жители могут похвастаться
жирными боками? Мне казалось, в эти времена нужно много бегать и
охотиться.
- Вот говнюк, - говорит Буг. - Он меня вчера подловил возле
колодца и пнул ногой.
- А мне вчера вечером измазал лицо сажей, - подтверждает
Вардис.
- Я вот, что подумал, - говорю. - Почему мы вообще терпим этого
идиота? Почему бы нам не собраться и не всыпать ему?
- Он старше...
- Не настолько, чтобы позволять ему вести себя безнаказанно.
Почему это он издевается над нами, а не мы над ним?
Ребята переглянулись, словно эта мысль впервые пришла им в
голову.
- Что вы завтра утром делаете? - спрашиваю.
- Как всегда, - отвечает Буг. - Кормим домашнюю живность, а
затем огород.
- А вечером?
- Вечером свободны.
- Тогда завтра вечером собираемся и я вам расскажу, как мы
сможем одолеть Ройса и любых других Ройсов, что когда-нибудь
посмеют на нас напасть.
Продолжаем есть.
Вбегает отец, Холган. Высокий, стройный, с длинными чёрными
волосами.
- Буря! - говорит.
Братья подрываются с места и я в том числе, хотя не понимаю, что
происходит. Мы бежим к сараю позади дома, отец выдаёт нам
мешковатую одежду, тряпичные маски и что-то вроде тряпичных
очков.
Если приближается песчаная буря, почему бы не спрятаться в доме
и не закрыть окна ставнями?
Следом он выдаёт нам... колчаны со стрелами. По три штуки
каждому.
Мы бежим к восточной стороне деревни, из соседних домов высыпают
люди и постепенно мы вливаемся в толпу, что становится плотным
рядом позади частокола.
Вдали виднеется огромное песчаное облако, приближающееся в нашу
сторону. Ужасающая стихия, пустынный шторм.