– Здесь редко, кто появляется, – приблизился ко мне беловолосый мужчина.
Он пристально всматривался в мое лицо и немного пугал меня своими светлыми, почти прозрачными глазами. Медведь застыл за его плечом.
Покосилась на барса, не зная, что ответить. Но зверь молчал. Припомнился волк Владимира. Он тоже умел говорить, но никогда не делал этого в моем присутствии. Магический зверь общается лишь с тем, кого признает хозяином.
– Я Странница, – решила начать со знакомства.
– Странница? – хмыкнул мужчина.
– Это моя фамилия, – поправилась я. – А так меня Ясмин зовут.
– Что ж…, Ясмин Странница, будем знакомы. Я Райли. Моего косолапого друга кличут Ллойд. Ну, а твою кошку как звать? – перевел он взгляд на ирбиса.
– Барс, – не придумала ничего лучше для ответа. – Его имя Барс.
– Значит, Принцесса и Барс, – глядел он теперь на мои ступни без башмаков.
– Почему Принцесса? – принялась оглядываться в поисках дивы. Никогда не видела Принцесс Метеосводки. Болтают разное про них. Говорят, они выглядят, как самые обычные люди, но могут при необходимости менять облик на кого и что угодно.
– А разве нет? – ловким движением Райли поднял с земли увесистую палку и зашвырнул ее ввысь.
Палка ударила по тяжелой сосновой ветви, и на нас, точнее на меня, полетела снеговая шапка.
– Ты зачем это сделал? – спросила негодующе, едва увернувшись от снежного дождя.
Сугроб обрушился на куст можжевельника.
– Но ты ведь изменила траекторию полета снега, – невозмутимо произнес Райли.
– Траекторию полета? Изменила? – уставилась на мужчину, не понимая, кто из нас двоих более сумасшедший.
– Так-так, – задумчиво протянул Райли. – У меня тут Принцесса Зима, которая не ведает о своей сущности. Я знаю, кому о тебе сообщить. Но уже смеркается. Переждешь ночь в моей пещере, – повернулся он ко мне спиной, намереваясь возвращаться к скале.
– Подожди, – остановила его. – Насчет пещеры спасибо. Но насчет Принцессы ты ошибаешься. Я обычная девчонка, у которой просто не все в порядке с головой. Не надо никому обо мне сообщать, не хочу возвращаться в дом умалишенных.
– Все с твоей головой в порядке, – обернулся он. – К обычной девчонке не прибился бы магический барс. Причем, как я понимаю, зверь у тебя недавно. Обычная девчонка давно околела бы от холода, а ты стоишь тут в одной мокрой рубахе, и у тебя даже губы не посинели. И когда на тебя летел снеговой ком, ты не сдвинулась с места, ты просто приказала ему упасть не на себя.