Саша припомнил, что его фамилия Оленин, и он в чине полковника.
Ну, да, старый солдат храбрости необыкновенной.
- А выкупные платежи? – поинтересовался Саша.
- Их не на что не хватит, - сказал дворянин. – Даже с долгами
расплатиться. А если и расплатимся, останемся ни с чем.
- Поэтому кое-кто уже заложил свои имения, - продолжил князь,
- а деньги перевёл в европейские банки.
- Не очень патриотично, - поморщился Саша.
- А куда деться! – развел руками Гагарин. – Мы не своей волей
оказались в этом положении.
- Были полными хозяевами в своих имениях, - продолжил Оленин.
– А теперь что? Чувствовать себя связанными по рукам и ногам? Оглядываться на
закон, не нами писанный?
- Не вижу ничего плохого в законе, - заметил Саша.
- Это смотря какой закон, - вздохнул князь. – Разве не мы
должны решать судьбу нашей собственности? Государь у нас, вроде, и спросил, но
делает всё по-своему. До закона ещё дорасти надо. Крестьяне почти в первобытном
состоянии, Ваше Императорское Высочество, они темны не образованны, не готовы
ни к свободе, ни к владению собственностью. Если сейчас и есть какой-то порядок
в народе, с эмансипацией он совершенно разрушится.
- Что же добрые помещики, отцы родные, за триста лет не
позаботились об образовании и просвещении подопечных? – спросил Саша.
- Заботились, - возразил князь. - И школы учреждали, и
больницы.
- Значит, есть крестьяне, которые готовы? И их можно
отпускать на свободу?
- Мало таких.
- Значит у тех помещиков, которые не учреждали школы, и
подавно надо крещеную собственность отобрать, ибо не образовывают и не
просвещают.
- Вы кажетесь себе логичным, Ваше Высочество, - проговорил
князь, - но просто не понимаете всей опасности.
- Прежде надо уничтожить в народе пьянство, - добавил Оленин.
– И образовать священников, чтобы могли вести за собой народ по пути
просвещения и нравственности, как лютеранское духовенство.
- Интересная мысль, - улыбнулся Саша. – Можно вообще в
протестантизм перейти.
- Я этого не говорил, - насупился Оленин. – Но им только
посулили волю, и они уже принялись убивать помещиков! Знаете, сколько таких
случаев?
- Убивают тех, кто поддерживал в голодное время и строил
школы в имениях?
- По-всякому, - сказал Оленин. – Только вашей юностью можно
объяснить веру в благодарность нашего тёмного народа.