– Да, уезжаю. И не знаю, вернусь ли
сюда когда-либо вновь. Так что у тебя последний шанс принять моё
предложение. Или останешься тут навсегда, пока окончательно не
развеешься.
Всю остальную нежить склепа я уже
освободил, отправив застрявшие души на встречу с богиней Мораной и
новый круг перерождения, но с этим бывшим чернокнижником не
получилось. Мне удалось уговорить призрака оставить мир живых, вот
только впервые в жизни мои способности паладина не сработали,
проклятая душа не смогла обрести покой. Мне не у кого было
проконсультироваться по поводу столь необычной ситуации – храмов
Двенадцати Богов в Камне-на-Реке не осталось, жрецы же бежали или
были убиты фанатиками новой Церкви. Так что я самостоятельно пришёл
к заключению, что слишком уж тяжкие грехи не отпускают
чернокнижника, и он сам не верит в возможность прощения «за просто
так».
Насколько я вызнал у самого призрака,
при жизни он был тем ещё мерзавцем и убил четверых. В том числе
принёс в жертву на алтаре беременную женщину, неосторожно забредшую
на удалённое кладбище, а затем сожрал её нерождённого ребёнка.
Пятая жертва. И хотя сам призрак в разговоре со мной не считал это
убийством, для себя ограничив свой жуткий счёт четырьмя жертвами,
глубоко в душе он полагал, что именно это пятое убийство
беспомощного ещё даже не родившегося ребёнка по своей мерзости
перевешивает все предыдущие грехи вместе взятые. Потому
чернокнижник не надеялся на прощение, и я предложил ему другой
способ искупления.
– Повтори свои условия, тёмный
паладин, – едва слышно пошептал призрак.
– Ты отработаешь службу во славу
Богини Смерти. Двадцать пять лет заточения в этом чёрном кольце, –
я указал на металлический ободок на моём пальце, – и твои
способности будут давать моему оружию урон против таких бестелесных
тварей, как ты сам. После чего твоя вина перед людьми и богами
будет искуплена, и душа обретёт покой.
– Двадцать пять лет – долгий срок. Не
для меня, а для такого смертного как ты. Многое может случиться. Ты
можешь умереть, и тогда я исчезну навсегда без возможности
возрождения.
– Я уже умирал раньше, но как видишь,
стою пред тобой живой и здоровый. Впрочем, у меня нет времени тебя
уговаривать, я и так давал тебе достаточный срок подумать. Не
хочешь, оставайся тут!
Я взял из ниши тяжёлый мешок, закинул
себе на плечо и собирался уже уходить, когда призрак всё же
определился с выбором.