— Простите, мы ищем профессора Гаэнара. Где его кабинет?
— Левый коридор, сто шестой. Только его нет.
— Как, опять? — вырвалось у Рин.
— Девушка, — попросил я, — найдите нам, пожалуйста, профессора
Гаэнара. Он должен получить груз. Там материал для исследования. —
Я кивнул в сторону ящика, который мы с шофером втащили в холл.
Девушка кивнула и исчезла в переплетении коридоров. Я огляделся
в поисках стульев или хотя бы удобного подоконника. Ага, как же.
Тогда мы уселись прямо на ящик, прислонившись к стене. Странно, у
меня с утра такое чувство, будто чего-то не хватает. Только сейчас
понял, чего. Автомата. В Столице их запрещено носить всем, кроме
гарнизона. Вроде бы и задание выполняем, а с собой только
пистолеты, будто у себя в городе по улице идёшь. Вот и привык к
оружию, как к части тела. Несколько лет назад, кстати, обзавёлся
вторым пистолетом. Шикарная трофейная машинка с минувшей войны.
Подобрал на одном задании в куче досок, некогда бывших письменным
столом, игнорируя все приметы и возможную судьбу предыдущего
владельца. Забавно. В семнадцать я считал себя в принципе
неспособным выполнять приказы и носить форму. Я перевёл взгляд на
Рин и улыбнулся. А в шестнадцать не мог представить, что буду
просыпаться рядом с одной и той же девушкой, при этом ощущая себя
счастливым.
— Чему улыбаешься?
— Да так. Понял, что счастье — штука на редкость простая. И
достижимая.
— Ценное наблюдение. — Она склонила голову мне на плечо. — Я не
шучу, правда, ценное. Вот только, чтоб до некоторых дошло, пришлось
мирозданию пошатнуться.
— Ничего, выправим.
— Молодые люди, вы ко мне? — Из коридора вынырнул седенький
невысокий человечек в белом халате. Чем-то старым, полузабытым
повеяло от его вопроса. Как будто мы пришли пересдавать экзамен.
При том, что я в университете вообще не учился.
— К вам, если вы профессор Гаэнар, — я неторопливо поднялся. —
Только найдите лаборанта, чтоб помог ящик дотащить.
На заданиях не получается жалеть друг друга, любое послабление
напарнику может оказаться гибельным. Дал поспать подольше — не
выспался сам, а потом в решающий момент подвёл измотанный организм,
и нажал ты курок на полсекунды раньше или позже. Но чтоб я позволил
Рин тащить груз вместе со мной, когда рядом имеются молодые
здоровые парни...
Лаборант нашёлся быстро, видимо, профессор Гаэнар обладал
определённым весом в этом научном бедламе. Пришлось спускаться в
полуподвал, где обнаружился небольшой кабинет и холодильник вроде
тех, что раньше стояли в моргах. Сейчас-то умерших чаще сжигают.
Раньше боялись какой-то заразы, да и места для кладбищ не было, а
теперь, кажется, это стало традицией. Не самый плохой вариант
погребения.