— Про Тайрина Чёрного Стрелка говорили, что он из рода ахан, —
вспомнила я, — но за точность цитаты не ручаюсь и ссылку на
академическое издание старинных баллад не дам.
— И кому же отцы ходили бить морды за позор дочерей? —
заинтересовался Дэй.
— Обычно — соседскому парню, — профессор остался невозмутим. —
Ахан не всегда рождались в первом поколении. Иногда проходило много
лет, а потом вдруг в обычной семье в законном браке появлялся
ребёнок, не похожий ни на мать, ни на отца. Кровь жителей
волшебного мира может спать очень долго.
— И что с ними делали? — Когда-то я много читала об обычаях
Тёмных веков, и они не отличались гуманностью. Четвертование,
колесование... А уж если сделать скидку на неизбежную романтизацию
эпохи авторами подростковых приключенческих книжек, в сухом остатке
получается на редкость мало приятного.
— Иногда убивали. Иногда они становились деревенскими знахарями
или колдунами. Второе даже чаще, потому что крестьяне предпочитали
не портить отношения с магической роднёй. Ну и вечный деревенский
прагматизм: пусть уж хоть на что-то сгодятся. «Дети ночи и тумана,
пьющие лунный свет», — процитировал профессор. — Правда, красиво?
Так вот, в некоторых регионах верили, что ахан рождаются перед
серьёзными потрясениями. Войнами, эпидемиями. Что их появление
как-то уравновешивает надвигающуюся беду. Это ещё одна причина,
почему их редко убивали, хотя желающих иметь с ними дело было
немного.
Интересно, а какой-нибудь заковыристый способ убить на всякий
случай придумали? Наверняка. Причём именно такой, чтобы ни убийцу,
ни всю деревню не зацепило посмертным проклятием. Брр, что-то я не
хочу об этом думать.
— И вы думаете, что чистильщики — кто-то вроде ахан? — Я
покачала головой. — Во-первых, далеко не все из нас встретили
катастрофу юными. Так что пункт «рождённые незадолго до страшных
событий» не проходит. А в изменении мира, пожалуй, есть доля
истины. Но, думаю, волшебной крови для этого маловато. Нужно,
скорее, понимание того, что вещи иногда не такие, какими кажутся. И
желание что-то исправить.
Когда мы вышли от профессора, у нас ещё оставалось время до
получения груза.
— Может, поедим нормально? — предложил Дэй. — Чай — это,
конечно, хорошо, но хотелось бы чего-то посущественнее.
— Ну, пошли. — Перед уходом я пообещала Гаэнару, что буду
отсылать ему любую информацию, связанную с волками, и теперь
прикидывала, с кем из наших лучше поговорить. Здравствуйте,
подзабытые со школы дневники наблюдений, сравнительные таблицы и
прочий аналитический материал.