- Неужели из-за моего маленького задания? – Спросил он.
- Нет, из-за заданий генерал-губернатора и… Не только, -
рассказывать о черных духах им не стал.
- Это хорошо, - улыбнулся Зубатов. – Так вам удалось что-то
узнать?
- О, я узнал очень много.
- Ну и что же вы можете поведать об этом продукте – черном
сахаре?
Рассказ был долгим и полным мелких деталей. Говорил про корабль
с неопределенным грузом в порту. Про сотворение химер из людей не
без помощи этого черного сахара. Про найденный во время нашего
рейда на пиратов ящик и оставленный в теле Ермолина, первой из
жертв спонтанного превращения, след от употребления этой гадости.
Даже про свойства рассказал то, что запомнил из объяснений
Кирсновского.
Зубатов внимательно слушал, ерзая на кресле. То и дело тянулся к
карману брюк, доставал оттуда портсигар. Но потом бросал взгляд на
графа и засовывал портсигар обратно, так ни разу не закурив.
А графу было все равно. Он без особой заинтересованности слушал
мой рассказ. Потом начал пить чай с печеньем. Я притронуться к
чашке не мог и ждал, пока она хоть немного остынет. Графу было все
равно, будто чай для него не был горячим.
- Удивительно, - отозвался Зубатов, расстегивая верхнюю пуговицу
рубашки.
- Вот-вот, - поддакнул я.
Мне оставалось только грызть печеньки, пока чай хоть чуть-чуть
не остынет. После ледяной водки организм не мог к такому жару
приспособиться. Решил поберечь зубы. Кто знает, какой страшный в
этом мире может быть зубной с их-то уровнем технологического
развития.
- По поводу корабля, - задумчиво начал Зубатов, - стоит
проверить, какой именно груз там содержится. Но, боюсь, лично
заняться этим не могу.
- Вы так намекаете, что это должен сделать я? – Посмотрел на
него косо.
- Понимаете, Константин Георгиевич, - вздохнул он, - вашу
кандидатуру выбрал по причине того, что вы новый человек в городе.
Вас не заподозрить в принадлежности к какой-то определенной
стороне. И Август Христофорович говорил, что вы не связаны ни с
кем. Однако я думал, что вы просто перескажете имена продавцов, у
которых дворяне покупают черный сахар. Но мне было неведомо, что вы
копнете так глубоко.
- Таков уж я. Если позвали копать картошку, то надо вырыть
траншею, чтобы тебе дали лопатой под задницу и больше никогда не
звали на огород.
- Кхем, наверное, - неуверенно согласился Зубатов, - однако есть
маленькая проблема. Я не хочу, чтобы всем вокруг стала очевидна моя
заинтересованность проблемой с черным сахаром. На посту не так
давно и пока до конца не закрепился. Есть определенный шанс
лишиться его, если определенные люди увидят во мне угрозу. Звучит
абсурдно, но это так. Поэтому не хочу лишний раз подставляться.