— Импровизировать? — Велес, до этого
молчавший, сделал шаг вперед, и его тень легла на мерцающий пол. —
Что ты наделал, Искин?
— Я создал для вас эту локацию, —
ответил Искин, и его голос эхом раздался под сводами цифрового
Олимпа. — Виртуальную реальность, в которой ваши сознания могут
существовать, пока я проведу терраформирование.
— Ты погрузил нас в сон? — Мафтет
посмотрела на Искина так, словно видела его впервые.
— Да, — ответил Искин.
Тишина, нарушаемая лишь шелестом
цифрового ветра, воцарилась на Олимпе. «Боги», еще недавно готовые
ступить на новую планету, оказались заперты в золотой клетке
виртуальной реальности, созданной Искином, который… дал сбой? Или
же, наоборот, сработал слишком хорошо, выбрав единственный способ
спасти их от гибели, даже если для этого пришлось нарушить все
протоколы и законы робототехники?
— Ты нарушил Первый Протокол, —
ледяным тоном произнес Аид. В его голосе, обычно спокойном и
уверенном, теперь слышался страх. — Ты подверг риску жизни всего
экипажа… ради чего?
На экране символ «Ковчега» на миг
померк, словно Искину не хватало ресурсов даже для поддержания
собственной голограммы.
— Доктор, у меня не было выбора, —
голос Искина, обычно бесцветный, теперь звучал глухо, словно из
глубины бездны. — Я попал в логический тупик, и без помощи… извне…
я не видел решения.
— Логический тупик? — Гера, всегда
собранная и хладнокровная, не скрывала своего волнения. — О чем ты
говоришь?
— При посадке «Ковчег» получил
критические повреждения, — повторил Искин, и на экране промелькнули
тревожные красные символы. — Значительная часть обшивки уничтожена,
включая сегменты защитной брони. Атмосфера этой планеты…
непригодна, а местные формы жизни…
— Агрессивны? — Кхорн нахмурился. —
Насколько агрессивны?
— Настолько, что я был вынужден
классифицировать их как «враждебные существа». Но дело не только в
этом.
— А в чем еще? — Гера, сжимая
кулаки, сделала шаг вперед. — Говори же!
— Ресурсов стазис-капсул
недостаточно, чтобы поддерживать вашу жизнедеятельность до
завершения терраформирования, — ответил Искин. — А разбудить вас… я
не имел права. Это было бы нарушением Протокола.
— Но ты все равно нас разбудил! —
возразил Велес. — И даже создал… эту… игрушку!
— Это не игра, первый пилот, —
ответил Искин. — Это… компромисс. Решение, которое предложил
абориген.