В беседке обнаружился небольшой
деревянный стол и несколько стульев, явно сделанных руками
Михалыча. На столе лежала видавшая виды шахматная доска с
расставленными фигурами. Я присел на краешек стула и сделал пробный
ход конем.
— Любите шахматы? — раздался за
спиной тихий голос Михалыча.
Я обернулся. Старик, прихрамывая,
спускался к беседке, опираясь на палку.
— Немного, — улыбнулся я. — В «Эхо»
чаще играю, конечно. Виртуальная реальность, знаете ли, меньше
усилий для создания атмосферы.
Михалыч хмыкнул, устраиваясь
напротив меня.
— Эхо… — протянул он, задумчиво
качая головой. — Слыхал я про эти ваши штучки новые. Говорят, там
теперь чудеса всякие творят. Только мне вот как-то по душе все
по-старинке.
Он указал на шахматную доску.
— Вот, к примеру, шахматы. В них же
главное — не графика, а мысль, стратегия. В них жизнь, борьба. Как
вам кажется, молодой человек, много ли смысла в виртуальной
победе?
Вопрос застал меня врасплох. Я
задумался, потирая подбородок. Михалыч был прав: в чем смысл
выигрывать у программы или даже у другого игрока, если за пределами
виртуального мира твоя жизнь — сплошная рутина?
— Не знаю, Михалыч, — признался я. —
Честно говоря, не задумывался об этом. Но вы, кажется, правы.
— Вот и славно, — улыбнулся старик,
лукаво прищурившись. — А теперь давайте-ка сыграем партию-другую.
Покажите старику, на что способна молодежь.
Я улыбнулся в ответ и сделал первый
ход. День обещал быть интересным.
Пока мы с Михалычем увлечённо
сражались на клетчатом поле, Антон, не разделявший нашего
шахматного энтузиазма, отправился исследовать окрестности. Вернулся
он возбуждённый, с горящими глазами.
— Сергей, ты не представляешь! —
выпалил он, едва успев переступить порог беседки. — Там такая
красота! Ручей, мостик, а деревья какие-то нереальные, таких в
городе отродясь не было!
— Антон, дай нам хоть одну партию
спокойно доиграть, — усмехнулся я, делая ход. — А то Михалыч меня с
твоими восклицаниями обыграет в два счёта!
— Да пусть идёт, прогуляется, —
махнул рукой Михалыч. — Свежий воздух ещё никому не вредил. А у нас
с тобой, Сергей, похоже, борьба серьёзная намечается. Я смотрю, ты
не промах, в шахматах разбираешься.
— Стараюсь, — улыбнулся я. — У вас
учиться надо, Михалыч. У такого гроссмейстера, как вы, грех не
поучиться!