Я кивнул, делая вид, что поверил
ему, но в душе нарастало нетерпение. Что же это за фраза такая
была, которую Директор произнёс после нашей с ним партии в «ЭЗБ»?
Она всплывала в моей памяти обрывками, расплывчатыми образами, но
никак не хотела обретать чёткость.
В этот момент на поляне появился
Антон. Он был взволнован и разгорячён прогулкой.
— Ребята, вы там закончили? —
спросил он, бросая на стол охапку сухих веток. — А то шашлык уже
пора жарить, солнце садится!
— Да, да, конечно, — отозвался я, с
трудом отрываясь от своих мыслей. — Михалыч, идёмте шашлык жарить,
а то Антон совсем изголодался.
Старик усмехнулся и, опираясь на
палку, поднялся со стула.
— Идём, идём, соколы, — проговорил
он. — Дело хорошее. А про шифры я тебе ещё как-нибудь расскажу,
Сергей. Если, конечно, интерес не пропадёт.
Мы направились к мангалу, оставляя
на столе шахматную доску с недоигранной партией. Но я знал, что это
ещё не конец.
Мы с Антоном, под руководством
Михалыча, занялись приготовлением шашлыка. Я старался
сосредоточиться на процессе, но мысли то и дело возвращались к
рассказу старика о шифрах и к той самой фразе Директора.
«Неужели он действительно мог… Да
нет, бред какой-то!», — мысленно отмахивался я, переворачивая
зашипевшие на углях кусочки мяса.
Антон, наблюдая за моими
манипуляциями со шампурами, недоумённо покачал головой.
— Сергей, ты чего такой
взъерошенный? — спросил он, прищурившись. — За шахматы так
переживаешь, что ли?
— Да нет, все в порядке, —
отмахнулся я. — Просто задумался немного.
— Ага, задумался он! — не поверил
Антон. — У тебя на лице все написано, как на этой… как ее… на
шахматной доске!
Михалыч, до этого молча наблюдавший
за нами, вдруг живо вскинул голову.
— А что, Сергей, — проговорил он,
пристально глядя на меня. — А давай-ка мы с тобой после ужина
партию доиграем? А?
Я нерешительно посмотрел на старика.
С одной стороны, меня раздирало любопытство, и я готов был сразу же
согласиться. А с другой… что, если эта история с шифрами — не
просто забавная история из прошлого? Что, если Директор
действительно пытался мне что-то сообщить?
— Ну что, Сергей, боишься, что ли? —
усмехнулся Михалыч, заметив мою нерешительность. — Не бойся, не
укушу! Или думаешь, старик тебе не по зубам?
— Да нет, Михалыч, что вы! —
поспешил я успокоить его. — С удовольствием сыграю. Только вот
Антон, наверное, заскучает, пока мы тут с вами в шахматы резать
будем…