Старик
вновь потянулся к столику, доставая сверток плотной бумаги. Кивком
указал мне развернуть его. Внутри обнаружилась карта южных отрогов
Серебряных Гор с пометками и выведенными от руки обозначениями
некоторых пещер и ущелий.
— Здесь
указано место твоего нового поручения, — произнес Валес, когда я
окинул карту изучающим взором. — В пещерах близ этой отметки вот
уже несколько веков поселилась целая стая Черных Змеев — жестоких и
коварных тварей, что определенно превзошли простых диких животных!
Они вступили на Путь Возвышения, совершенствуя змеиный яд и
ядовитую Ци. Староста одной из деревень прислал курьера с просьбой
избавить его землю от этого зловредного гнезда! К тому же клыки и
чешуя с них могут пригодиться нашим алхимикам. Задание сложное, но
и награда немалая. Уверен, ты справишься.
Сказанное
заставило меня нахмуриться. Опять змеи…
Вспомнился
Красный Уж и как меня ударило молнией в качестве штрафа от техники.
Я поежился, но ответил спокойным тоном:
— Будет
сделано, старший! Я не посрамлю честь школы!
Распорядитель величественно кивнул, давая безмолвное
одобрение.
Предстояло
как следует подготовиться и отправляться в путь.
Первым
делом я направился к старику Шизану, хозяйственнику школы «Лунной
Поступи». Когда я предстал перед ним, то достал инструменты и
снаряжение, выданные им в прошлый раз.
—
Приветствую тебя, младший Джин, — кивнул Шизан, окидывая меня
цепким взглядом. — Вижу, ты снова пришел за припасами для важной
миссии? Что ж, давай взглянем, как ты распорядился моими прошлыми
дарами.
Я протянул
хозяйственнику складной нож, лопатку и прочий походный инвентарь.
Старик взвесил каждый предмет на ладони, придирчиво изучая
состояние орудий. Его морщинистые губы кривились, пока он
внимательно осматривал их.
— Лезвие
слегка затупилось после твоих странствий, но в целом ты бережно
обращался с этими вещами, — заключил он наконец, кивнув с
одобрением. — Хорошо, младший. Благодаря такому отношению к
выданному я могу доверить тебе снаряжение более высокого ранга.
Далеко не каждый задумывается о том что инструмент необходимо
беречь.
Сказав это,
Шизан потянулся к стеллажу и извлек небольшой продолговатый футляр
из потемневшей кожи. Внутри оказалась пара клещей с длинными,
изогнутыми ручками.
— Вот,
держи, — хозяйственник передал мне этот странный инструмент. — Эти
клещи пропитаны особыми духовными чарами. Они способны сдерживать
клыки даже очень ядовитых тварей, не пропуская их ядовитую ци
сквозь себя. С их помощью ты сможешь добыть ценные ингредиенты из
гнезда Черных Змеев. А значит, и будет больше шансов заработать на
продаже этих ресурсов, — подмигнул он мне.