Я с
удивлением вертел в руках эти причудливые духовные клещи,
пропитанные алхимическими веществами. Похоже, запасли их как раз
для такого случая.
— Их сила
не столь уж велика, но как видишь, весьма специализированная вещь,
— пояснил Шизан. — Однако за них я попрошу небольшую услугу,
младший Джин!
Хозяйственник шумно порылся в кармане и вытащил
оттуда свернутый листок бумаги.
— Вот
список парочки целебных трав. Должно быть, ты будешь там, где
многие из них произрастают. Если наберешь их для меня, я буду
весьма тебе благодарен!
Я развернул
листок и пробежал глазами по названиям изображенных там растений.
Ничего сверхъестественного, обычный ассортимент лекарственных
ингредиентов. Разве что с весьма странными побочными эффектами, но
я мог и ошибаться, все же охотник знает куда меньше, чем травник.
Да и тон этого человека был такой, что моего отказа он не принял
бы. Зачем настраивать такого полезного члена школы против
себя?
— Сделаем,
старший, — кивнул я, пряча листок в карман.
Старик
довольно ухмыльнулся, ощупывая свою седую бороду.
—
Хорошо-хорошо, тогда удачи тебе на новом задании! А, чуть не забыл,
еще кое-что!
Он вытащил
из длинного шкафа серебристую мантию с нашивкой школы.
— Вот,
после первого задания полагается обычная мантия. Но если старейшины
будут удовлетворены твоей техникой спустя первый месяц, то получишь
уже обработанную заклинаниями на ту же самоочистку, а это очень
выручает в долгих путешествиях. Так что советую
постараться!
Я с
благодарностью поклонился, принимая форму школы «Лунной
Поступи».
Покинув
обитель хозяйственника, я отправился домой, чтобы закончить сборы.
Духовные клещи и прочий инструмент были надежно упрятаны в
инвентаре.
На
следующий день, с первыми лучами солнца я выдвинулся из школы по
тропинкам южных предгорий.
С каждым
шагом горный пейзаж становился все более диким и первобытным. Всюду
по склонам серебрились заросли седого мха, древние деревья
изгибались под собственной тяжестью.
Едва солнце
перевалило за полдень, я достиг места, обозначенного на карте
распорядителя Валеса. Глубокие ущелья в этой местности напоминали
жуткие шрамы, пересекающие горные склоны. Из расщелин поднимался
едкий туман, застилая собой окружающий воздух.
Я стоял над
самым широким из обрывов, заросшим с краев лохматыми соснами.
Взгляд медленно окидывал дно теснины, ныряя в клубы молочного
тумана. Где-то там, стоило только проникнуть сквозь завесу
испарений, находилось логово Черных Змеев.