– Итрир – настоящий избалованный принц, – подтрунил над приятелем Киарен. – У нормального нелианца ничего не болит от хорошей добычи. А он изнежен в лучших традициях галактической аристократии.
– Это вы заказываете похищения людей? – меня ужалила беспокойная мысль, как шальная оса, и я решил уточнить, вспомнив удивление сортировочной сороконожки.
– Да, – ответил Киарен с неизменным бахвальством. – Скажу так, мы вас распробовали, поняли, насколько вы полезны и вкусны, и потому хотим еще... Больше и больше людей к нашему столу. Массовые поставки пока не начались, но близится их время.
– Вы подавитесь, – искренне пожелал я.
– Нет, – оскалился Киарен. – Наша глотка устроена иначе, чем у людей. Дыхательные пути надежно защищены от попадания в них пищи. Мы никогда и ничем не давимся.
Итрир показал ему что-то засветившееся в приборе на своей руке.
– Прибыла партия вина с Мокрокуса, – тут же похвастался мне Киарен. – Приятное дополнение к главному блюду на нашем завтрашнем застолье, к тебе, Петр. Нам нужно ее встретить. Пора тебя засунуть в камеру живого хранения. С людьми общаться занятно, но дела не ждут, так вы говорите.
Он встал с металлического обломка, шагнул ко мне, и тут надо мной стремительно пролетела черная тень. Она сбила Киарена с ног. Раздались страшные визги, рычание и завывание. Приятели белобрысого в заварушку не вмешивались. Они с любопытством наблюдали за происходящим.
Я увидел, что лежащего Киарена держит за грудки, точнее, за железные щитки доспехов, стройная девица с косой малиновых волос и сверкающими в ночи глазами цвета маминых фуксий. Она рычала, шипела, щелкая острыми клыками, а он все это покорно терпел. Потом оба встали, еще немножко друг на друга окрысились, перекинулись парой слов на своем гавкающем языке. Белобрысый изверг лизнул девицу в нос и отступил со словами:
– Поздравляю тебя, Петр. Ты не будешь храниться в камере. Танира очень голодна и съест тебя этой ночью.
Его подруга опустилась на четвереньки передо мной и вцепилась длинными тонкими пальцами в мой подбородок, обнюхивая лицо и пристально разглядывая меня сияющими в ночи глазами. Вновь наступил паралич, мысли стали ватными. Я даже не успел проститься с жизнью, как повалился без чувств.
10. Глава 10. Невеста
Танира
Проходили дни, я старалась привыкнуть к Киарену, но мне, как и прежде, трудно было чувствовать себя комфортно рядом с ним. Вместо приятного расслабления вся напрягалась, стоило ему войти в мой минимальный радиус поля восприятия энергии. Я верила, что со временем негативная реакция начнет ослабевать, пока окончательно не угаснет. По сути у меня не было повода для недовольства. Киарен хорошо ко мне относился, достаточно кормил и больше не пугал. Я понимала, что должна любить его, как своего единственного избранного мужчину, но точно не знала, в чем выражается любовь. Как я пойму, что испытываю именно это чувство, многогранно воспетое галактическими творческими деятелями? Может, я уже понемногу начинаю любить Киарена, сама того не признавая?