Скользящие. И Лехману
сразу стало понятно, что лично ему может дать этот интересный
феномен, если удастся оный как следует изучить, раскрыть механизм
действия и поставить себе на службу. Не зря же у тех двух, кого
Корпорации удалось приручить и использовать в своих целях - Хью
Ондгсури и Питера Хилла – вместе с изменившимися телами исчезли и
их недостатки, такие как лишний вес, следы переломов, даже шрамы с
родинками. И это ещё не упоминалось о возрасте, о состоянии новых,
построенных из изначального энергетического материала неизвестного
типа, тел.
Осталось совсем
немного, лишь пара шагов до главного выигрыша – открытия тайны если
и не бессмертия, но хотя бы «второго шанса» на жизнь. Вот Эйб
Лехман и пребывал то в эйфории, то падал в глубины жуткой
депрессии, боясь того, что эти последние шаги так и не будут
сделаны, а механизм Скольжения окажется неразгаданным, уделом чисто
случайного выбора.
Страхи, те самые, тоже
давали о себе знать чаще обычного. Эйб осознавал, что если
возникнут даже первые симптомы страшной болезни, то далеко не факт,
что даже Скольжение поможет излечить такую беду. И каждый раз
оглушал бунтующую психику сразу несколькими порциями выдержанного
виски, без каких-либо добавок содовой или льда. Это хоть немного,
да помогало, придавая уверенности или хотя бы убавляя интенсивность
приступов паники.
Этой же ночью повод
напиться был весомый! Та самая провалившаяся операция по захвату
объекта «Макс», очередного Скользящего, на которого директоратом
корпорации возлагались определённые надежды. Он ведь и впрямь
оказался куда более способным м понимающим то самое «скольжение».
Именно понимающим, потому как Лехман не верил в то, что
искусственно созданная личность из виртуального мира Скарлайга была
прихвачена в реальность случайно. Нет, это было сделано осознанно и
уже одно это многое говорило о расширении возможностей. Не только
переход, но и перенос!
Перенос, да. Ондгсури
и Хилл, само собой разумеется, ещё давно получилиприказы доставить
в реальность образцы алхимии и магических артефактов из мира
виртуального. Более того, они выполнили эти самые приказы,
но…
Осторожность! Вот что
отличало главу Корпорации, председателя директората Степлтона. Он
наложил решительное и однозначное вето на быстрое изучение всего
сверхъестественного. Предельная осторожность, пошаговое
изучение, абсолютная секретность и никакого накапливания
чуждых этому миру предметов. Понять его логику было можно, хотя
принимать её Эйб Лехман не собирался. В этом он одинок не был,
однако…