Не прибавлял уюта и эскорт из стражников, которые вели его по
коридорам, повинуясь кратким приказам Дамьена де ла Тура. Эти самые
коридоры петляли так, словно были завязаны в какие-то неведомые
узлы — один роскошный поворот вел к другому, а тот вел к третьему,
и так до бесконечности. Вверх, вниз, налево, направо и повторить
еще десять раз, пока они наконец не остановились. Гарри настолько
увлекся разглядыванием фресок на потолке, пока механическим шагом
следовал за стражей, что врезался в одного из гвардейцев, когда
процессия внезапно остановилась.
— Ау! — потер нос Поттер, когда приложился им о железный шлем
идущего впереди мужчины. — Мы пришли? Серьезно?
— Если будешь язвить, то получишь порцию розг, — повернулся к
нему Дамьен, после чего аккуратно постучал в роскошные двери
высотой почти до самого потолка. Несколько секунд все стояли молча,
пока наконец из-за двери не послышался ответный звон, прозвонивший
четыре раза.
— Ждать здесь, — отдал гвардейцам приказ Дамьен, внимательно
посмотрев на Поттера, — тебе тоже.
— Я все понял с первого раза, — вздохнул Гарри.
— То-то же, — поморщился стражник, открывая дверь и заходя
внутрь.
Не прошло и нескольких секунд, как Гарри надоело стоять молча, и
он решил подкинуть дров в огонь взаимной нетерпимости:
— Так вы, ребята, каждый день так бегаете по всему дворцу? —
спросил он, но никто из стражников не удостоил его ответом. —
Может, лучше переселить вашу княгиню куда-нибудь поближе ко входу,
а?
Ох, Гарри знал, за какие струны стоит дергать.
— Помолчи, чепуха немытая, — процедил один из гвардейцев,
повернувшись к волшебнику, — она и твоя княгиня, между прочим. И
если она не скажет слова против, то ты еще полгода сидеть не
сможешь после сеанса розг.
— Это я-то немытый? — возмутился Гарри. — Ты рожу свою вообще
видел или тебе княгиня запрещает в зеркало смотреться, чтобы ты
продолжал людей пугать?
— Ибри, его надо проучить, — шепнул один из гвардейцев на ухо
первому. Тот собрался было ответить, но в этот момент дверь
открылась и шепотки затихли. Дамьен вышел в коридор с выражением
бесконечной скорби на лице.
— Всем разойтись по постам, — вздохнув, произнес он. — Ты,
травник, идешь внутрь. И помни, — прищурился он, — я слежу за
тобой.
— Само собой, — хмыкнул Поттер, — бывайте, ребята. Удачной
физкультуры.