Поцелуй бабочки - страница 12

Король проводил Ванессу до ее покоев, напомнил про срок раздумий, и поцеловал на прощанье руку. Однако, девушка не пошла к себе, а отправилась к тетушке, подумав, что та уже вернулась. И оказалась права — Иолана сидела в спальне, засунув ноги в деревянную кадку, от которой шел пар — лечила натруженные на балу конечности целебным травным отваром. А рядом застыла сонная — утро еще только наступало — горничная с полотенцем. — Ванесса! — воскликнула тетя — Что король? Куда вы ходили?— Его Величество сделал мне предложение! — негромко произнесла Вей, неуверенно улыбаясь.— Какое? — сдвинув брови, спросила Иолана.— Стать его женой!Баронесса вздохнула.— Тебе, наверное, опять показалось! — произнесла она, и поерзала в кресле, устраиваясь поудобнее.— Нет, тетушка, Его Величество совершенно серьезно просил моей руки!Иолана опять нахмурилась, и вкрадчиво спросила:— При каких обстоятельствах, деточка?Теперь нахмурилась и Ванесса.— Его Величество был деликатен, ничего неприличного не делал, и не предлагал, если ты это имеешь ввиду!— Ах… Быть не может! Он пошутил?— Нет! Я тоже так подумала, но король подтвердил, что его намерения серьезны!— А—ах! — опять воскликнула Иолана, и схватилась за сердце.— Но, я еще не дала согласия! — произнесла Вей — Его Величество разрешил мне подумать!— Над чем тут думать? — завопила баронесса — Король зовет замуж! Король! А ты станешь королевой! Думать она еще будет! И велела горничной принести успокоительные капли.— В первую очередь я стану женой этого мужчины! — поправила тетушку Ванесса, повторив запавшие в голову слова Густава — Но… Я люблю другого, и хочу замуж только за него!Иолана опять схватилась за сердце, и простонала:— Боже мой! За кого?Тут и служанка подоспела, с каплями.— За милорда Мардера! — тихо ответила Вей. Она знала, что тетушка не одобрит, что величина этих двух мужчин в обществе несоизмерима, и что зря она пришла к тете за советом.— За этого хама безродного и бездомного? — вскрикнула Иолана, выпучив от возмущения и изумления глаза и добавила — Вот дура! Она уже забыла, что всего два дня назад считала за счастье выдать племянницу за этого безродного грубияна.Ванесса пошла к выходу.— Вей! — кричала вслед тетушка — Остановись! Подожди!И попыталась подняться, но узость кадушки не позволила. А прерывать процедуру было нежелательно.Ванесса рассказала о предложении той, кто реально может помочь определиться — Тине. Служанка неглупа, рассудительна, и хорошо разбирается в житейских вопросах. К тому же с ней, лучшей подругой, можно быть совершенно откровенной.— Я бы на твоем месте не сомневалась! — сказала Тина, выслушав миледи — Тебе несказанно повезло!— Я знаю! — грустно произнесла Вей — Но… А как же любовь? Будем ли мы с Густавом счастливы, если я его не люблю? Нам жить вместе до конца наших дней! И… Спать вместе…— Пфф! — фыркнула Тина — Ты аристократка! Богатые не женятся по любви! Только по расчету! Не этот, так другой! Король — лучший из возможных вариантов!— Знаю! — опять согласилась Ванесса.— Ну и что тогда за мысли? Как будет так и будет! Тебе что, Густав совсем не нравиться? Он красивый, так то!— Красивый, да! — согласилась Вей — Но… Он старый! Король ровесник моего папы! У него… Седина в волосах и бороде!— И как разглядела? — пробормотала Тина — Король светловолосый, в таких кудрях седины не видно! Добавила:— Мужчина должен быть старше! И смотри, какой Его Величество заботливый! И щедрый! Платье подарил! — и дернула миледи за подол.— Да! И я благодарна! Но разве любовь и отношения измеряются подарками?— А чем еще? — удивилась Тина — Подарками, вниманием, заботой! Многие женятся почти не зная друг друга, без любви, по воле обстоятельств, и счастливы в браке! А чувства приходят со временем! Если муж добрый и заботливый — жена его обязательно полюбит! Вспомни конюха Варла и его жену…— Я хочу быть только с одним человеком! — перебила подругу Ванесса — Не смогу полюбить никого другого!Тина молчала, но не потому, что не знала, о ком речь — она поняла.— А он тебя любит, этот человек? — спросила она наконец.— Думаю да! — ответила миледи — Я это вижу! Чувствую! Что бы он не говорил! И тот поцелуй..— Страстные поцелуи возможны и без любви! — заметила Тина, и добавила — А если и любит — что толку? Все равно не жениться! Зачем ему? Женщины и так есть, время проводит в кабаках в свое удовольствие. Жена только мешать будет, ибо о ней заботится надо.— И ты знаешь, как проводит время Манфред? — спросила Вей.— Все знают! — пожала плечами Тина — Пропащая душа! Вот где он сейчас? Разве с тобой? Разве, за все это время, милорд рыцарь хоть раз поговорил с тобой? Спросил, как тебе во дворце? Не нужна ли помощь? Цветы, может, прислал? Или замуж позвал? Да хоть не замуж, а просто на свидание! И не вспомнил даже о тебе!— Где он сейчас? — задумчиво переспросила Ванесса — Раз король удалился в покои, Лео свободен, и наверняка пошел к себе. Тина, ты знаешь, где покои Манфреда?— Возле королевских! — ответила девушка, и встрепенулась — Почему ты спрашиваешь?— Покажи мне, где! — велела Ванесса, вскочила с кресла, на котором сидела во время разговора, и направилась к выходу.— Вей! — вскрикнула Тина — Ты куда собралась? Ты спятила?— Пойдем со мной, покажешь! — не оборачиваясь, бросила Ванесса, распахнула дверь, и быстро последовала по дворцовым коридорам, сквозь полутемные и пустые, в это время, залы.Тина торопливо семенила за ней и бормотала:— Ты сошла с ума! Королю доложат, что ты к Манфреду ходила! …Тут направо… Вей! Где твоя гордость? Но миледи ее не слушала, хотя следовала путевым указаниям.— Вот! — уныло произнесла Тина, показывая на дверь из темного дуба. Она поняла, что спорить бесполезно. — Жди здесь! — велела Ванесса, взялась за медную ручку, постояла, собираясь с духом, решительно толкнула дверь, и шагнула в покои.