Поцелуй бабочки - страница 11

На обеде с Ванессой Густав заметил, что девушка одета не богато и не модно, хотя должна была выбрать на столь важное мероприятие свой лучший наряд. Поэтому, подумал король, на предстоящем балу она будет чувствовать себя скованно, подвергнется насмешкам, или вообще туда не явится. И Густав решил сделать миледи подарок, но подарок-сюрприз.Служанка Ванессы, худая длинноносая Тина, была немедленно допрошена на предмет роста, размеров талии, бедер, и других параметров хозяйки. Горничная эти сведения дала, клятвенно заверила, что не расскажет миледи, и слово сдержала — сюрприз получился. Затем к королю был вызван портной, которому было велено за один день сшить платье соответствующих размеров из того же материала, как у самого нового платье короля, в котором он будет на балу. А как манекен было предложено использовать подходящую по параметрам горничную — та, кому платье предназначалось, мерить его не будет. Напрасно портной твердил что задание невыполнимо — король его и слушать не стал. И был прав — кутюрье справился в срок.Старый постельничий, вручивший миледи Танбери подарок, выразил государю свое восхищение будущей королевой: он уже знал, что пастушка — это и есть миледи. Чем порадовал короля, и укрепил его желание жениться на Ванессе — Ноэль отлично разбирался в людях, и редко кого либо хвалил. Поэтому, его одобрение дорогого стоило.Явившись в бальный зал, что бы начать танцевальный вечер, король Густав был занят только одним — он с нетерпением ждал появления Вей, попивая вино, и поглядывая на вход, почти не обращая внимания на других гостей. Дождался — миледи возникла в проходе об руку с Иоланой, и король замер, не в силах отвести взгляда от красавицы Ванессы. Она уже не была той очаровательной пастушкой — миледи шла величественно и грациозно, словно королева, и казалась Густаву ослепительно прекрасной. Когда подошла ближе и остановилась, у Венсанского перехватило дыхание — девушка блистала, словно драгоценность. Казалось, ее глаза сияют, как звезды, а молочно белая кожа светится мягким светом. И золотистые волосы блестели под светом люстр, будто усыпанные бриллиантами. А как шло к синим глазам девушки синее платье!Густав очень хотел не отпускать от себя Вей, быть рядом с ней, танцевать с ней… Но сдержался, что бы посмотреть, как девушка будет вести себя на балу. Оказалось, вполне достойно, не обращая внимания на разговоры, и продолжая мило улыбаться. Но девушку никто не приглашал, а ей, скорее всего, очень хотелось танцевать — миледи смотрела на кружащиеся пары с жадным интересом. И Густав попросил Манфреда пригласить Ванессу на вальс. Однако, танцевать с Лео миледи не захотела, чем монарха обрадовала — он знал, что Манфред нравиться женщинам, а Ванесса не повелась на мрачно-романтичный образ рыцаря. И король предпринял вторую попытку помочь миледи Танбери — отправил к ней графиню Мей, у которой все получилось. Теперь Ванесса танцевала, продолжая сверкать среди гостей, как бриллиант среди жемчуга. Все другие люди и предметы слились для короля в одно яркое пятно, а звуки музыки и голоса в один сплошной гул… Отчетливо он видел только ее, эту белокурую девушку…Но, кружащаяся с другими мужчинами Вей вызвала у Густава жгучую ревность, и он, продолжая пить старое красное вино, изнывал от нетерпения, дожидаясь "последнего королевского танца", что бы освободится от обязанности присутствовать в зале.В Землях Рассвета такой обычай — монарх, дающий бал, покидает этот праздник до его окончания, что бы гости чувствовали себя свободнее. А перед уходом правитель танцует тот самый "последний". На это действо Густав Венсанский пригласил в пару Ванессу.Танцевали они молча — король опять не знал, что сказать, и просто наслаждался близостью девушки. И только когда музыка смолкла, не выпуская руки миледи, Густав произнес:— Душно в зале, Вы не находите?— Да, Ваше Величество, жарко!— ответила Вей.— Пойдемте в парк, освежимся! — предложил король, и быстро повел девушку сквозь толпу. Впрочем, перед ним расступались. А быстро — что бы Ванесса не успела отказаться — на ходу, да еще и в спину, к монарху обращаться нельзя. И миледи послушно спешила следом за Густавом. Девушка попробовала замедлиться и убрать руку, когда король вывел ее из зала в какой-то коридор. Но Густав ее руку не отпустил, сказав:— Не волнуйтесь, миледи! Это второй выход из дворца, и ведет он в парк.Действительно, спустившись по лестнице они оказались в небольшом пустом холле, выйдя из которого на улицу, сразу очутились среди деревьев. Густав отпустил руку девушки, она отступила подальше от короля и огляделась, словно ища пути отступления. И обнаружила, что в парке светло, как днем, ибо на каждом дереве висит магический светильник; полно стражи, представители которой расположились чуть ли не под каждым кустом; еще и Манфред вышел следом за монархом, и остановился у двери, слившись с тенью. — Не беспокойтесь, миледи, здесь безопасно! — произнес Густав, и эта реплика имела двойное значение: не нужно бояться опасностей, мимо солдат и муха не пролетит; и не нужно бояться короля — при посторонних людях он точно будет вести себя прилично. И миледи успокоилась, хотя и продолжила осматриваться, но теперь с интересом.Оказавшись на улице, и глотнув свежего воздуха, Густав почувствовал, что выпил сегодня лишнего: голова тяжелая, а душа летает и поет…— Вам нравиться здесь? — спросил он, любуясь девушкой.— Красивый парк! — ответила Ванесса, но король понял, что это просто вежливость. Не было в ее словах восторга, и обычной для Вей легкости. — Но Вас что-то не устраивает? — спросил он, делая шаг в строну девушки. — Цветов нет! — ответила Вей, опять отступив.— Как нет? Вот же! — произнес монарх, показывая на куртинку растений, украшенных розовыми "шапками".— Этого мало! — сказала девушка, и добавила — Я люблю цветы!Король заметил, что она нервничает, будто собираясь с духом, что бы что-то сказать. Что-то, что ему не понравиться, потому что миледи, по виду, опасается последствий .— Если бы Вы были хозяйкой этого парка, что бы изменили? Какие цветы посадили?Король не знал, что еще спросить, о чем заговорить, что бы Вей не ушла.И Ванесса, почти не думая, сразу принялась рассказывать, где бы и что расположилось, будь ее воля — беседки, фонтаны, цветы… Перечислила, какие где растения разместила бы, загибая пальцы, и бегала от одного дерева к другому. Густав понял, что сады и цветы — любимая тема девушки. Вначале ее речи казалось, что она спешит быстрее ответить, что бы… Что бы что? Уйти? Высказаться? Но миледи увлеклась "переделками в парке", и забыла, что собиралась сделать или сказать. Показывая, и рассказывая , Вей не заметила, как Густав приблизился к ней совсем близко.— Здесь бы я посадила сирень, а возле нее — ландыши! — продолжала девушка.— А розы? — спросил Густав. Из всех цветов в мире он знал только два названия — розы и тюльпаны.— Розы не люблю! — сообщила девушка — Они колются!Сейчас она опять казалось милой пастушкой Вей. Густав не знал, не понимал, какая Ванесса нравится ему больше: блистающая на балу, или гуляющая по парку — юная, легкая, нежная…Неожиданно для миледи, король положил ладони на ее талию, и придвинул, прижал девушку к себе, прервав ее речь. Вей уперлась кулачками в грудь монарха, и попыталась освободится, но Густав не выпустил ее из рук.— Ванесса! — сказал он.У Венсанского немного кружилась голова — от выпитого ли вина, или от волнующей близости миледи, которая сейчас была полностью в его власти… Или от медового запаха ее волос…— Ваше Величество! — воскликнула девушка, продолжая упираться.— Я люблю Вас, Ванесса! Будьте моей женой! — неожиданно даже для себя, произнес король.Густав не знал, как правильно просят руки обычные люди. Но знал, как это делают короли — никак. За них с будущими королевами, а чаще всего, с их представителями, договариваются назначенные для этого придворные. Именно, договариваются — составляют договор. Но Густав сделал так, как сделал. Как обычный человек, пусть неумело, неуклюже, как смог. К тому же, он совершенно забыл о своем намерении узнать миледи получше, и отправить в Танбере специальную миссию. Король забыл обо всем, опьянев от нахлынувших чувств.Ванесса замерла, но упираться ладонями в грудь монарха не перестала. Больше она ничего сделать не могла — оттолкнуть или, тем более, ударить короля чревато, и грозит суровым наказанием. Поняла ли она, занятая обороной, смысл сказанного Густавом, он не знал, и повторил:— Вей! Выходите за меня замуж!Девушка продолжала молчать.— Ванесса! Вы меня слышите? — произнес Густав, начиная терять терпение.И заметил, что миледи глядит через его плечо, будто кого-то высматривая. Король оглянулся, думая, что Лео слишком приблизился, и привлек внимание девушки. Но рыцаря не было видно — видимо, он скрылся среди деревьев. Да и Вей уже не смотрела в ту сторону. — Я буду королевой? — спросила вдруг девушка, подняв на Густава глаза. Этот ее вопрос несколько отрезвил короля, царапнув по его гордости. Он убрал руки, и отпустил девушку. — И это тоже! — помолчав, произнес Густав — Но, прежде всего, миледи, вы станете моей женой. Согласны ли вы быть со мной, не как с королем, а как с мужчиной?Ванесса помолчала, внимательно смотря на короля, и произнесла:— Вы пошутили?Густав взял руки девушки в свои ладони, поцеловал их, сначала одну, потом вторую, и произнес, смотря в ее лицо:— Нет, Ванесса, я говорю серьезно!— Но я… Мы не богаты, не знатны! Нет, Вы верно шутите!— Ванесса! Все это — деньги, могущество рода — не важны для меня! Важны чувства! Вы мне нравитесь, очень! Это не сиюминутная прихоть. Я так решил! Хочу что б вы стали моей женой. И королевой. Девушка молчала, продолжая пытливо смотреть на Густава.— Нужно сейчас дать ответ? — наконец, сказала она — Очень неожиданно… Можно мне подумать?Густав удивился — она будет думать над предложением руки и сердца, исходящим от короля? — Да, конечно! — все же произнес он — Но прошу, недолго! Надеюсь, Вам хватит времени завтра до пяти вечера?Теперь удивилась Ванесса:— Именно до пяти?— В это время начнется совет, на котором я хочу объявить о своей женитьбе.— Понятно! — сказала девушка, и спросила — Можно мне удалиться в свои покои? Думать!— Да, милая! Ты, должно быть, устала?— Немного! — словно оправдываясь, произнесла Вей.— Я тоже покинул бал! Наш танец был "последним"! Пойдемте, я Вас провожу!Он подал руку, миледи оперлась об нее, и они, неспеша, двинулись к зданию дворца. Но не к той двери, из которой они вышли.— Не сюда! — поймав удивленный взгляд девушки, произнес Густав — Теперь мы пойдем через главный вход!