- Выходи, - проговорил тот, подаваясь назад, и вылез наружу.
Выходить не хотелось, эта тесная повозка ощущалась последним
безопасным убежищем. Хотя о какой безопасности она толкует?
- Не торчи там! - послышался окрик. - Времени мало. Надо еще
позаботиться о твоих нарядах. Заночуем здесь, а завтра к полудню
надо уже быть в замке.
- Иду, - буркнула Мара, выбираясь из повозки.
И наконец увидела, куда он ее привез.
Это был Даршанц, небольшой городок на пути к столице.
Знаменит он был тем, что здесь шла бойкая торговля. Даршанц
стоял прямо на главном тракте. Оживленное движение в столицу и
обратно, в нем постоянно кипела жизнь. Была даже поговорка:
«Даршанц не спит ни днем, ни ночью».
Далеко они успели забраться, однако.
Повозка отъехала в сторону, в Мара стала оглядываться по
сторонам. Меркель остановился на окраине, но даже здесь были
хорошие, крепкие дома. Построенные в новомодном стиле «фахверк»*.
Темный каркас из мореного дуба и белый камень заполнения. В свете
факелов дома казались пряничными.
Мара неловко повела плечом и переступила на месте, стараясь
смотреть под ноги, чтобы не наступить на оставленные лошадьми кучи.
Ее трясло мелкой дрожью от усталости и немного покачивало. Такое
чувство, будто плывет в лодке. Все время хотелось отставить ногу в
сторону, чтобы не потерять равновесие.
- Иди за мной! - окликнул дядя.
Он уже довольно далеко ушел вперед. А тут остановился и
оглянулся на нее.
- Чего встала? Нам еще за твоими тряпками, а потом устраиваться
на ночь!
Как ее напрягало это пренебрежение, сквозившее в каждом его
слове. Меркель невозможно злил ее и как будто делал это нарочно. Он
никогда не отличался особой любезностью, а сейчас просто превзошел
себя. Она пошла, но ноги подрагивали, быстро не получалась. Когда
поравнялась с Меркелем, он снова стал грубо подгонять:
- Шевелись, Мара.
И тут она не выдержала, взглянула на него и проговорила:
- Зря вы так, дядя. Что если я стану королевой? Ведь все
возможно. И что тогда? Подумайте об этом, дядя.
Меркель даже отшатнулся, и такой у него проскочил странный
взгляд, словно он испугался. Потом натужно расхохотался и
выдавил:
- Да...ааай Бог. Кхммм...
И закашлялся. Мара прошла мимо него и бросила:
- Куда идти? Показывайте.
Он молча пошел вперед, уже без понуканий. Только один раз
зыркнул на нее острым режущим взглядом. Наконец они пришли.