Когда ступили, наконец, на твердую
землю, Николай первым делом спросил у Бориса:
- Рассмотрел их блок-пост? Заметил
странность по сравнению с прежним?
Кордон был щедро освещен в ночи и
неплохо просматривался с высоты.
- Еще бы. Даже бронетранспортер
стоит, а пушка обращена внутрь зоны. То есть внутреннее кольцо
рассчитано на удержание пытающихся вырваться из той задницы, а не
желающих проникнуть в нее.
- Именно! Раз кто-то пробовал, значит
– есть еще здесь активные люди. Поищем их в ближайшем селе, оно в
километрах трех отсюда.
Шли уже по дороге, не таясь и с
включенными фонариками. Вряд ли здесь кто-то устроит засаду. А если
со стороны блокпоста поедет автомобиль, времени хватит шмыгнуть за
придорожные кусты и затаиться.
В селе, показавшемся из-за поворота,
не горело ни единого огонька, и это навевало неприятные мысли. У
первого дома погасили фонарики, рассредоточились. Все равно
всполошили собаку. Здоровенный пес какой-то горной породы, не на
привязи, носился вдоль забора и грозно рычал. Душан осветил его,
пес рявкнул в ответ.
- Шарац, - определил серб породу. –
Лучше дойти до следующего подворья. Если хозяева не отзовут, то
придется пристрелить.
- Сам себя пристрели, - Сушинский
отодвинул Душана и медвежьей походкой направился к воротам, где
пару минут договаривался с собакой. Наконец, что-то достал из
кармана и бесстрашно просунул ладонь между прутьев решетки, рискуя
остаться без пальцев.
Послышалось чавканье – шарац принял
угощение. Снова заголосил, но теперь в голосе слышались совершенно
иные нотки, не враждебные, а скорее тоскливые.
- Не идите пока за мной.
Поручик, натянув респиратор и маску,
отворил ворота, закрытые только на задвижку, и шагнул к дому.
Мохнатый сторож бросился вперед. Через минуту из открытой двери
донесся протяжный вой и оборвался. Сушинский вернулся с собакой на
поводке, просунув под ошейник кусок бельевой веревки, все равно что
нитку для такого крупного зверя, не меньше трех пудов веса. Но тот
покорно трусил рядом, опустив голову и хвост, и не пытался
освободиться.
- В доме все мертвы.
У него даже не стали расспрашивать –
кто, сколько человек.
- Внутри может быть опасно без
средств защиты, - предупредил профессор. – Конечно, на нас никто не
чихнет. Но мы слишком мало знаем о вирусе.
Лица членов экспедиции помрачнели.
Волхвы не раз видели смерть на поле боя, врачи имели дело с
мертвыми телами, но такое событие произвело впечатление на
всех.