Парень достал из своего маленького рюкзачка целлофановый пакет
со свежим куском мяса.
— Пожарим? Сто лет не ел мяса, — потер руки в предвкушении
Макс.
— Это что, свинина? Ты где ее взял? — произнесла Мария с широко
открытыми от удивления глазами.
Мальчик открыл рюкзачок сестрёнки и достал еще один кровавый
кусок приличного размера.
— Мы заработали, — не понимая возмущения, ответил Макс. — В
одной общине чистили стойла и загоны, красили крышу и кормили
скот.
— Есть люди, которые держат скот? Далеко отсюда? — глаза Маши
загорелись давно созревшей идеей. — А куры там есть?
— Полно кур, яйца едят каждый день, — ответил малец. — Вот
только не дают никому. Работать нужно очень много с утра и до
вечера.
— Вы, ребятки, что-то недоговариваете, — с подозрением сказала
Маша. — Столько мяса, да еще и свежего, очень большая плата за
такую работу.
— Это где-то рядом? Мясо не успело испортиться, пока вы шли, —
перебила подружку Ю.
— Сказать по правде, вы нас раскусили, — опечалился Макс. — Нам
обещали за работу плату, но обманули. Награду откладывали, только
кидали сухарей и придумывали новую работу. Заставляли спать рядом
со свиньями. Вчера ночью мы сбежали. Еще с утра я увидел, как
хозяин режет свинью, и решил: была не была. Дождались ночи,
схватили по куску мяса и деру.
— У вас у всех по куску мяса? — уточнила смотрительница. — Оно
же стухнет. Надо хоть в ведро с холодной водой положить.
Парень стыдливо посмотрел на девушку и добавил:
— Угу, у всех. Давайте уже поедим, слюни текут ручьем.
Маша поставила большую сковороду на раскаленную печь и налила в
него чуть-чуть подсолнечного масла.
Женщина встала из-за стола, подошла к умывальнику и принялась
умывать лицо. Перед этим что-то выпало из ее руки, но та не стала
поднимать.
Маша заметила это краем глаза. Бумажка... На полу лежал кусочек
скомканной бумаги. Девушка наступила на него ногой, затем,
дождавшись, когда никто не будет смотреть в ее сторону, быстренько
наклонилась и подняла.
Зайдя в каморку, Маша развернула клочок. На мятой бумажке было
написано черным карандашом:
«Спасите. Они не те, за кого себя выдают».
— Мы в пути уже часов восемь, — усталым голосом сказал Сережа. —
Борис Валентинович, вы говорили, что знаете, где можно
переночевать. Настя уже ног не чувствует.
Наставник остановился, осмотрелся по сторонам и с видом знающего
человека уверенно ответил: