Борис остановился, окликнул мальчишек и, когда те подошли,
присев на корточки, спросил:
— А чем вас кормили, братцы?
Детишки переглянулись и почти хором ответили:
— Мяском, дяденька.
— Тимофей Игнатьевич! — крикнул Борис, сложив руки перед ртом в
виде рупора для усиления звука. — Ты тут?
Мужчина прошел вглубь кладбища и отыскал знакомую могилу, возле
которой друзья ночевали в прошлый раз. Через некоторое время
подошли Серёжа и Настя с мальчиками. Дети поначалу испугались
захоронений и не хотели заходить, но Серёжа поговорил с ними и смог
успокоить. Собственно, поэтому они и задержались.
— А где хозяин? — спросил молодой человек наставника.
— Без понятия, — пожал плечами Борис Валентинович. — Пройдись
вокруг, может чего заметишь, а я пока разожгу костер. Темнеет, нам
нужно готовиться к ночевке.
Сережа снял Настин рюкзак и побрел потихоньку между старых
железных оград. Парень шел и смотрел по сторонам, изредка окликая
старика, затем остановился и как можно громче крикнул:
— Эй, ты живой там? Игнат Тимофеич... Или Тимофей Игнатьич, как
тебя там? Это мы вернулись. Помнишь, у костра сидели? Ну, возле
могилы твоего прадеда... Ты еще нам про яму рассказывал и друга
своего пропавшего.
Сережа вдруг онемел от пришедшей в его голову мысли. Молодой
человек резко развернулся и быстрыми шагами пошел в сторону
наставника.
— Борис Валентинович, — обратился Сережа на подходе к
костру.
— Нашел его? — ответил вопросом мужчина, ломая сухую ветку об
колено.
— Нет, но у меня появились мысли по этому поводу, — Сергей
подошел к наставнику и, не смотря в глаза, спросил: — Помните, он
говорил, что хочет быть похоронен рядом с предками и даже яму себе
уже вырыл?
— Было такое, — пробубнил мужчина. — А что?
— Может, он это... того... умер? — парень нагнулся и принялся
укладывать наломанные палочки в виде шалаша. — Надо найти его и
похоронить в ней.
— Чего? Ты, брат, сильно устал в пути, — улыбнулся Борис. — Мы
его накормили вчера и еды оставили, не должен скопытиться,
нормально же выглядел. За водой, наверное, ушел. Скоро вернется,
разжигай лучше костер и ставь кипятиться воду.
***
Ночь. Кладбище. Костер.
Анастасия дремала на куче свежесрубленного лапника. Дети лежали
рядом, прижавшись к мамке с двух сторон и укрывшись кожаной курткой
Бориса Валентиновича.
Сереже с наставником не спалось. Оба сидели молча и смотрели,
почти не моргая, будто заколдованные, на пламя костра.