Пересилив себя, мальчик покинул подвал, надеясь узнать что же
произошло и, если повезет, найти тех, кто ему поможет. Однако,
вместо этого он увидел лишь труп молодой девушки. На некогда
белоснежном свитере, в районе живота и груди, быстро росли алые
пятна, а застывший взгляд смотрел в небо.
Этот урок он запомнил. В городе, превратившимся в руины, более
нельзя никому доверять. Малец четко осознал – он один.
Единственный, кто может ему помочь – он сам. Это жуткое понимание
заставило сжаться сердце ребенка от нахлынувшего ужаса. Лишь спустя
несколько дней, когда голод и жажда стали невыносимы, а голова
разрывалась от постоянно нарастающей боли, малец рискнул вновь
выйти на улицу.
Из мрачных воспоминаний мальчика вырвал обломок бетонной плиты,
о которую он запнулся и, в очередной раз разодрав ладони, рухнул на
вздыбленный взрывами асфальт. Боль отрезвила юнца, заставив на
несколько минут замереть и осмотреться, прислушиваясь к доносящимся
со всех сторон звука и не поднимаясь на ноги.
Где-то неподалеку раздавались гулкие взрывы, бьющие по ушам. Они
своим грохотом перекрывали автоматные очереди и чьи-то матерные
крики. Иногда, в секунды затишья, воздух наполнялся тихим гудением,
быстро появляющимся и исчезающим. Будто бы где-то неподалеку
пролетал рой невидимых насекомых…
К удивлению мальчика, чувства сигнализировали об опасности.
Будто бы нечто мрачное, обжигающе холодное, приближалось к нему,
совершенно не скрывая своего интереса.
Спустя несколько секунд из-за угла относительно сохранившегося
здания, хоть и лишившегося всех окон, показался невысокий лысый
мужчина, облаченный в длинный, почти до земли, плащ из серой кожи.
Свободная одежда не мгла скрыть его худобы, а заставшие глаза
больше подходили мертвецу, коих мальчик за прошедшие дни успел
увидеть в изрядном количестве. Зрачки мужчины полностью скрывали
радужку и казались черными провалами в ледяную пустоту. Совершенно
бела кожа выглядела болезненной и казалась какой-то сухой, будто бы
мертвой…
Незнакомец, между тем, невероятно легко перепрыгнул через
обломки кирпичного забора и быстрым шагом направился к сжавшемуся
от страха мальчику. Поглощенная юнцом сила уже прекратила
подпитывать его, из-за чего голод и жажда вновь разрывали нутро
ребенка, а тело начало гореть от боли и слабости. В голове же вновь
появился тяжелый туман, заволакивающий сознание и мешающий
думать.