Но в этот раз всё прошло гладко. Мы вместе с пузырём силового
поля всего-то успели вмёрзнуть в лёд по первую палубу. Нас выбило
из стазиса из-за резко изменившегося внешнего давления.
Расчищая пространство вокруг с помощью манипуляторов, я всё
думал о чужом челноке, который мы с Катей нашли на плато
Маньпупунёр.
У той цивилизации, видимо, не было технологии поля стазиса. А,
может, и была – но они намеренно оставляли челнок на виду, для
своих, если вдруг кто спасётся.
Зато у них была очень продвинутая система стабилизации
состояния. В принципе, для неживых систем она вполне себе была
аналогом стазиса.
Но всё-таки тот корабль путешествовал вперёд во времени своим
ходом. И ни разу не попал в ловушку, подобную той, в которые
регулярно попадали мы. Он даже скалы под собой стабилизировал –
из-за чего и появились те странные столбы выветривания. Что это
было? Тонкий расчёт сейсмических процессов на миллионы лет вперёд?
Или простая удача?
У меня в очередной раз не было ответа и на этот вопрос. Однако я
всё больше беспокоился, по мере того, как мы приближались к
Палеозою. Насколько пришельцы освоили Землю? Они ведь сумели
пробить целую сеть подземных транспортных тоннелей. Не окажемся ли
мы, вынырнув в очередной раз в нормальное время, посреди огромной
стройки, организованной чужими? Это был бы номер, конечно. Но такой
вариант нужно было постоянно держать в голове. И думать заранее,
как реагировать.
– Гриша, – Кай ещё до старта нашего путешествия во времени
выучил моё настоящее имя, и теперь старательно произносил его
по-русски; вообще, ему было бы неплохо начать учить земные языки,
иначе, когда мы, наконец, достигнем цели, он рисковал стать обузой,
– давай остановимся здесь.
– Думаю, лучше перелетим вон на то плато, – я указал через
иллюминатор на скалистое плато, видневшееся километрах в пяти от
нас; оно уже было свободно от льда, и выглядело достаточно
стабильно, чтобы продержаться несколько десятков миллионов лет.
– Конечно, – кивнул Кай, – но я не об этом. Мы уже скоро сутки
как не спим. И не едим нормально. Нужен полноценный отдых – иначе
во время очередного выхода мы рискуем допустить ошибку.
Я задумался на секунду. Потёр виски. И понял, что напарник прав:
в голове надсадно гудело, руки были непривычно тяжёлыми, мысли
ворочались неохотно, словно большие булыжники.