– Думаю, это похоже на автомат, – тихо ответил я.
Я видел, как Кай осторожно поднял голову.
– Согласен, – ответил он, – будто по программе
работает. Что будем делать? Подойдем ближе?
– Подойдем, – кивнул я, – я иду вперёд. Ты
держишь излучатель наготове.
– Что, готов сам рискнуть будущим целого мира? –
усмехнулся Кай.
– Да иди ты! – ответил я, выбираясь из-за валуна.
Это действительно был робот. Сильно потрёпанный, очень старый
автомат. Его корпус, возможно, был некогда покрыт защитным
напылением или краской, но теперь представлял собой жалкое зрелище
из покрытых коррозией металлических пластин и ошмётков каких-то
полимеров. Сквозь него были видны «внутренности» – какие-то
тяги, приводы, пучки шин, слипшиеся в комки.
Наше появление не произвело на робота никакого впечатления.
Автомат всё так же продолжал шлёпать по гальке, кроша её твердой
поступью своих колоннообразных «ног».
– Ты видишь камеры? Или другие сенсоры? – спросил
Кай.
– Неа, – я отрицательно помотал головой, –
возможно, они были на корпусе – видишь, там что-то вроде
обломанного штыря?
– Возможно, – кивнул Кай, – значит, он сейчас
работает на инерциалке. Странно, что она ещё не накрылась.
– Интересно, откуда он берёт энегию? – спросил я,
доставая из комбеза дозиметр. Я включил режим счётчика, и направил
сенсор прибор на робота. Показатели медленно поползли вверх, –
а вот и ответ. Похоже, изотопный источник энергии. Очень
долгоиграющий, судя по его состоянию.
– Мог бы меня спросить, – заметил Кай, я давно
почувствовал, – и что мы теперь будем с этой штуковиной
делать?
– Ничего не будем, – ответил я, – понаблюдаем.
Посмотрим, чем он тут так занят. Если понадобится – проследим, куда
он ходит через ледник.
– Добро, – кивнул Кай, – это если у нас кислорода
хватит.
– Посмотрим, – ответил я.
В этот момент автомат закончил шагать вдоль берега, с гудением
развернулся, и начал спускаться к воде.
Только теперь я заметил, что вдоль всего берега, на самой кромке
воды, стоят какие-то едва приметные штырьки, к которым крепилось
что-то похожее на чёрную верёвку или леску. Штырьки были
расположены неравномерно; в их рядах были промежутки,
некоторые стояли без «лесок», а некоторые были сломаны.
Тот, к которому подошёл автомат, был целым. Робот склонился над
ним. Опустил один из верхних манипуляторов, из которого выдвинулась
конструкция, очень похожая на лебёдку. Как выяснилось через секунду
– это лебёдка и была. Автомат подцепил «леску», внутри лебёдки с
надсадным гудением заработал мотор.