Впрочем, надолго всё это не затянулось. Очень скоро наша тихо скулящая под пологом женская компания уже снова катила по мягкой грунтовой дороге в неизвестное будущее.
Пятеро беглянок, как скотина на привязи, шли за телегой, быстро перебирая ногами. Представительная дама потеряла свою красивую шляпку. Её причёска растрепалась, волосы лезли на лицо, закрывая глаза.
Как ни странно, меня случившееся относительно успокоило. Откуда-то появилась слабая уверенность, что нас, хотя бы, не съедят. Подобный конец особенно сильно пугал меня. Да, захватчики заставляют нас, пленниц, подчиняться. Их требования понятны: не шуметь, не убегать. Похоже, по мере приближения к Большим Лесам, оборотни становятся менее жестоки. В начале пути, ту женщину, что просто кричала, в наказание убили. А только что, пятерых беглянок просто кое-как выпороли, не снимая толстой верхней одежды, и ведут с собой. Всех оставили в живых!
Так хочется верить, что и дальше нашей жизни ничего не угрожает! Я покрепче прижала к себе уснувшую Катику.
3. Глава 3
Много читала о том, что люди от холода хотят спать. Я дрожала, как осиновый лист, но сна не было ни в одном глазу. А жаль. Дорога оказалась мучительной, и проспать её, как сейчас делали многие пленницы, было бы очень даже неплохо.
Место на телеге, которое досталось мне после остановки, оказалось ужасным. Задний борт колымаги был вполовину ниже боковых, поэтому натянутое сверху полотно не закрывало пространство до самых досок. Неласковый осенний ветер, иногда, закручиваясь вихрем, бросал ледяные дождевые капли прямо мне в лицо. Сидеть здесь было намного холоднее, чем в глубине повозки, несмотря на то, что Катика, которая решительно не стала прятаться за мою спину, была неплоха в роли живого одеяльца. Она спала, прижавшись к моей груди, обнимая ручонками за талию.
Хоть немного отвлечь себя от тягот невольного путешествия разглядыванием окружающих пейзажей, увы, не получается. Потому, что, едва поднимаю глаза, чтобы посмотреть наружу, сразу вижу перед собой пятерых, из последних сил, плетущихся за повозкой на короткой привязи девушек.
Я ничем не могла им помочь. Оставалось только пытаться смотреть поверх голов неудачливых беглянок. Тело затекло от долгого сидения. Холод замучил.
Дама без шляпки, в какой-то момент, споткнулась, или запуталась в собственных ногах. И упала.