— Поверь, Рейя, у меня в мыслях не было причинить тебе или им
вред, — совсем тихо произнёс он. — Смерть Пейриса и остальных на
мне. И я не снимаю с себя вины за произошедшее.
Перед моими глазами ярко встала горящее селение. Меня
затрясло.
— Но ты это сделал! — срывающимся голосом проговорила я. — Тебе
не нужно было возвращаться. Зачем я спасла тебя! Лучше бы ты
сгинул!
Лицо Изарта исказилось.
— Ты ненавидишь меня?
Я, чувствуя внутреннее опустошение, рухнула на колени, прямо на
пуфики у стола.
— Мне горько, что тот, кого я спасла, стал бедой для людей моего
селения, а для кого-то и смертью. Я до сих пор вижу их лица.
Горящие избы. Чувствую запах палёной кожи. Скажи мне, дракон Изарт,
разве за все это я не должна тебя ненавидеть?
Он не ответил. Медленно отвернулся. Направился к двери. У порога
остановился.
— До встречи с тобой я ненавидел всех ведьм, — сказал дракон
задумчиво, не поворачиваясь ко мне. — Но я понял, что они бывают и
другими. Я увидел, что ведьмы не только убивают и насылают
проклятия. Я узнал, что они могут переживать, сочувствовать,
помогать близким. Это не искоренило всей ненависти во мне, но
значительно покачнуло иллюзию виновности всех ведьм, их
причастности к исключительному злу. Уже одно это дорогого стоит.
Ты, Рейя, изменила моё многолетнее мнение о ведьмах.
Я невесело усмехнулась.
— Хотела бы я, чтобы и ваш владыка так думал. Но насколько я
узнала, его ненависть к подобным мне непоколебима.
Изарт все же повернулся, усмехнулся, смотря прямо на меня.
— Владыка безжалостен к тем, кто идёт против драконов, но он
великодушен к тем, кто им помогает. Я думаю, он учтёт, что ты
спасла меня. И, насколько мне рассказал капитан Энгерран, не только
меня. Твой гнев и ненависть мне понятны, но знай, мою благодарность
ты ещё не почувствовала. Приготовься, ведьма Рейя, владыка примет
тебя в полдень.
Он развернулся и вышел. А я осталась сидеть и смотреть на дверь.
В полдень. Мне осталось совсем немного. Я не смогла сбежать, а
теперь уже поздно и пытаться. Я с тоской посмотрела на цепочку на
своих руках. И вдруг память услужливо повторила мне слова
Изарта.
«Капитан Энгерран. Капитан? Но я видела, как Изарт отдавал
приказы серому дракону. Кто же тогда Изарт?»
Когда солнце достигло зенита, в домик вошла Элабель. Она
принесла новое платье. Светло-серое с широкими длинными
рукавами.