Профессор снова промокнул лоб
платочком и покосился на меня.
— Полагаю, ни у кого не осталось
сомнений в том, что это Изумруд. Что скажете, коллеги?
Коллеги с готовностью кивнули.
Хитрово даже взглянул на меня со смесью заинтересованности и
уважения, хотя до этого казалось, что он только и ждал возможности
побыстрее здесь закончить и убраться обратно на свою кафедру.
— Значит, пришло время для финальной
части Испытания, — продолжил Профессор. — Должен отметить, что
далеко не в каждой группе находится кандидат, доходящий до этого
этапа. А уж тем более трое…
Это и правда было необычно. То, что
кузен Андрей дошел до этапа на Алмаз, никого не удивляло. А вот мы
с Салтыковой оказались сюрпризом. От меня Изумруда не ожидали ввиду
того, что отец обладал Сапфировым рангом. То есть, теоретически,
унаследовать силу матери я мог, но такое встречалось реже. Обычно
это было пограничное состояние между двумя потенциалами, и развитие
до максимального зависело от способностей, усидчивости и
возможностей конкретной семьи.
Да и Салтыкова тоже была
«пограничницей». Впрочем, девушку явно долго и плотно обучали,
развивая ее потенциал на максимум. Она могла унаследовать сильные
магические гены от матери, связанной кровью с Романовыми. И все же
настолько мощное проявление силы было удивительно.
— Прошу обновить защиту периметра, —
распорядился Профессор, и помощники тут же принялись усиливать
барьер.
Пока латали дыры, к нам вышла
Трубецкая.
— Испытание на Алмазный ранг — это
предельно сложная для выполнения задача, — проскрипела она,
внимательно обводя взглядом меня, Салтыкову и кузена Андрея. — Вам
предстоит применить в различных конфигурациях одновременно все
четыре стихии и силу эфира. Причем сделать это высокотехнично,
добившись баланса и проявив железную концентрацию. И сила,
разумеется, должна соответствовать потенциалу.
— Сразу оговорюсь, что победивших и
проигравших на этом этапе уже не будет, — добавил Профессор. — У
каждого из вас уже в кармане Изумруд. Вы уже вошли в золотые пять
процентов самых могущественных магов империи. Количество носителей
Алмазного ранга составляет всего один процент от зарегистрированных
лиц с магическим потенциалом… И я хочу предупредить вас еще об
одном. Не возгордитесь. Вам уже дана великая сила. Вас защищает и
выделяет ваш статус. Не посрамите свое сословие перед теми, кто
слабее вас.