— А потом наступит черёд Земли, —
подвёл черту я.
Тавроди вернулся в кресло, налил
кофе, поднёс чашечку ко рту.
— Генри, кофе остыл.
— Сейчас принесут свежий, — подался к
нему юноша и щёлкнул пальцами куда-то в сторону.
Тут же появилась прежняя девушка с
подносом, поставила новый набор, старый унесла.
— Вы считаете меня злом в чистом
виде, — делая глоток, сказал Тавроди. — Отнюдь. Зло — это Мёрзлый,
вставший на пути моих планов. Это Алиса…
— Олово, — подсказал я.
— Нет, Олово не имеет к этому
отношения. Да, у нас возникли некоторые разногласия, и он ушёл в
пустошь. Но он пытается создать то же, что и я, только в
ограниченном пространстве и на свой манер. А Мёрзлый всегда был
слишком своенравен. Хотел стать первым, пытался отодвинуть меня в
сторону, но никогда не понимал, что я вижу наперёд каждый его шаг,
и когда это стало чересчур опасным, мне пришлось его
нейтрализовать. К сожалению, то же самое пришлось сделать с Гуком,
и теперь они ждут своей участи…
— Гук? — воскликнул я. — Говорили, он
ушёл на север.
— Гук слишком сильно любит Загон и
слишком сильно не любит Прихожую. Он сидел в Полыннике до конца,
даже когда перекрыли поставки. А потом я предложил ему сдаться в
обмен на сохранение жизни его людей. Он согласился.
— Что вы сделаете с ними?
Тавроди допил кофе, поставил чашечку
на столик.
— Когда-то мы были друзьями,
создавали вместе Контору, восстанавливали Загон, боролись с
Комитетом Спасения, с глаголами, с тварями. Ох, Евгений, знали бы
вы, через что нам пришлось пройти. Сколько было пролито крови,
сколько эмоций потрачено, сколько друзей потеряно. Можно написать
новую «Войну и Мир». Но теперь это в прошлом. Мы стали другими,
появились новые друзья, новые идеи. От прежних приходится
избавляться.
— Убьёте их или трансформируете?
— Скажем так, трансформировать
Мёрзлого невозможно, он же проводник, а Гук — легенда Загона, его
нельзя просто взять и убить. Начнутся протесты. Я справлюсь с ними,
но погибнут люди, а жизнь есть непререкаемая ценность. Мне нужны
наногранды, а не трупы. Всё будет банально и красиво. Шоу!
Мозгоклюй уже пишет сценарий, расставляет декорации, готовит
актёров. Это будет нечто. Поэтому предлагаю вам принять моё
приглашение и понаблюдать за спектаклем из первого ряда зрительного
зала. Соглашайтесь. У вас будет всё: дом, машины, женщины на выбор,
долгая-долгая жизнь. Когда я открыл наногранды, мне было пятьдесят
девять, и с тех пор мой биологический возраст не изменился. Мне
по-прежнему пятьдесят девять, а вы сможете остаться
тридцатилетним.