Повисла тишина. Сизый дымок от трубки плыл по кабинету, что постепенно светлел от солнечных лучей, проникающих через слюдяные оконца. Рудольф погрузился в воспоминания, его взгляд потух, а сам он словно бы постарел на глазах. Я понимала его — тяжело думать о тех, кого потерял, даже если это было очень давно. Выждав еще пару мгновений, я поелозила в кресле, а потом аккуратно подергала «отца» за край камзола. Он, будто бы очнувшись, посмотрел на меня и, снова раскуривая притухшую трубку, продолжил:
— В общем, наличие у тебя дара объяснить можно просто. Вчера мы с тобой знатно поругались. Так, что аж свод замка дрожал. Слышали, наверное, даже за его стенами. Будем считать, что в тебе проснулась кровь предков, афишировать это не станем, но если что — как-то объяснить можно.
Вспомнив свое вранье служанке, я тут же рассказала о нем «отцу», он одобрительно кивнул.
— Мира — добрая женщина, любит тебя, как свою дочку. И уж поверь — она всем расскажет, что к тебе во снах являлась Изерда. Как бы слухи о твоей божественности не пошли такими-то темпами. Изерду очень любили, ее смерть была невосполнимой потерей для всего королевства. Жаль только, что характером ты пошла в меня, а не в мать. А теперь… — Он повел плечами, разминаясь, и посмотрел на посветлевшее окно. Потом перевел взгляд на меня, взял платок и принялся вытирать с моего лица угольные разводы. Я не сопротивлялась — мне было как-то по-особенному приятно, хоть и неловко. — Кажется, нам придется начинать все заново, Эва. Жаль, что времени осталось так немного…
Я напряглась, вспоминая о предстоящем замужестве, которое висело надо мной дамокловым мечом.
— Да, об этом я тоже хотела поговорить. Через сколько это прекрасное событие состоится? — Встав, я нервно прошлась по кабинету, сплетая пальцы в замок.
— Через месяц. Твой жених уже прислал повесту, судя по всему, с ней ты еще не сталкивалась.
Я поморщилась. Понятия не имея, кто такая эта повеста, я уже чувствовала, что от женщины, которую прислал мой «суженый», добра ждать не придется. Мою гримасу король понял по-своему и пояснил, что повестой в тех краях, из которых родом Ариман, зовут жрицу драконьего храма, служащую королю, если он отмечен благословением дракона. И что эта чешуепочитательница прибыла в замок для того, чтобы просветить меня об обычаях моей будущей родины, а так же — следить за моим поведением и ситуацией в замке в целом.