Крис выбежал на улицу. В десяти ярдах от
подъезда ярким факелом полыхал один из припаркованных возле дома
автомобилей. На расстоянии от него толпились люди, а кто-то, с
автомобильными огнетушителями в руках, даже пытался погасить пожар.
Возможно, смельчаками были владельцы соседних машин.
И тут Криса словно ударило током – горел-то
«Форд» Кейт! Внутри все похолодело. Остекленевшим взором он обвел
толпу... Девушку взгляд выцепил почти сразу – она была там, среди
людей, и, рыдая, рвалась к горящей машине. Но ее удерживал мужчина,
живущий этажом ниже. Крис поспешил к ней. Заметив его, Кейт
прекратила рыдать, в глазах отразился ужас – словно она увидела
привидение.
— Ты жив? — пролепетала девушка, не доверяя
зрению.
— Да, успокойся, — Крис сделал еще шаг. Кейт
повисла у него на шее и снова разрыдалась, уткнувшись лицом ему в
грудь. Ее всю трясло. Он прижал девушку к себе, погладил по
волосам: — Ну, не плачь. Все позади...
— Где ты был? — она подняла на него заплаканные
глаза.
— Застрял в лифте.
— А кто же... там? — она перевела взгляд на
останки своей машины.
— Понятия не имею. Может, и никого.
— Нет, там точно кто-то сгорел! — замотала
головой девушка. — Я видела!
— Главное, что не ты, — Крис попытался успокоить
ее, крепче сжав в объятиях.
— Я уже запирала дверь, когда раздался взрыв, —
начала она рассказывать. — Поняла, что это на улице, и рванула
обратно в квартиру. В окно увидела, что горит моя машина. Подумала,
что там ты, и бросилась на улицу. Лифт не вызывался, побежала по
лестнице. Дальше не помню – ничего не соображала...
Силами соседей «Форд» потушили еще до приезда
пожарных и полиции. Впрочем, от машины остался лишь покореженный
обгорелый остов. Крис подошел и заглянул внутрь – на водительском
месте действительно находился обгоревший труп.
Он вернулся к Кейт – девушка подойти к останкам
своего автомобиля не решилась.
— Оставайся сегодня дома – тебе все равно еще
отвечать на кучу вопросов полиции. А я побегу на работу.
— Крис, нет! — взвыла она.
— Да, — возразил он с непоколебимой
уверенностью.
— Пожалуйста, будь осторожен, — тихо попросила
Кейт.
— Буду, — улыбнулся он и, развернувшись, быстро
зашагал в сторону супермаркета.
***
Перетаскивая тяжелые коробки с продуктами, Крис
старался разобраться в произошедшем. «Ладно, начнем с вопроса, кто
же погиб в автомобиле? Тот, кто пытался ее заминировать? Ох, вряд
ли – это было бы слишком большой удачей. Да и что минеру делать на
водительском сидении. Значит, это был какой-то паразит, решивший на
свою голову угнать «Форд». О бомбе в машине он не знал, и даже если
полиция установит его личность, нам это не даст ровным счетом
ничего. Итак, здесь тупик.