— Веди к Нитро. И постарайся больше не лажать, второй раз я на
тормозах такое не спущу, — перекрикивая ветер, сказал я.
Мой спутник ничего мне не ответил, с удивлением вглядываясь в
мое лицо. Очевидно, пытался сообразить, откуда я взял маску. Но, не
найдя этому объяснения, призывно махнув рукой, двинулся в сторону
уходящего вниз по покрытому обломками склону. Обернувшись, я
рассчитывал увидеть сильно выдающуюся из общего антуража
белоснежную полусферу наноцентра, но передо мной возвышался лишь
серо-рыжий скальный выступ с уходящей в глубины пещерой. Маскируя
техническую постройку, Сеть, видимо, вписала его в ландшафт... Или
же, наоборот, встроила коммуникации в подходящий кусок местного
«апокалипсиса».
Протоптанная дорожка шла вниз, спиралью оборачиваясь вокруг
холма, а затем неожиданно уходила под землю. Тут дороги уже не
было: только треснувшие бетонные плиты, ощетинившиеся торчащей
арматурой, и куски листового металла, некогда бывшие обшивкой
подземных тоннелей. Мир окрасился в серые тона, транслируемые
тепловизором.
— Эй, Мико. Уверен, что это правильная дорога? — окликнул я его,
когда мы спустились на добрые десять метров под поверхность хаба по
уходящему вниз широкому стволу шахты.
— Это мой дом, чужак. Я знаю, куда иду.
— Не сомневаюсь, но, может, и меня просветишь? Вдруг мне туда не
надо…
— Босс сказала привести тебя, как оклемаешься. В поселке будем
через пятнадцать минут, — перебил меня пацан и спрыгнул на уровень
ниже.
Хочет, чтобы я последовал его примеру, сломав ноги? Почему бы и
нет. Только вместо того, чтобы шмякнуться на острый битый щебень,
как это должно было случиться, я придержал своё падение при помощи
серии аккуратных псионических импульсов. Со стороны это должно было
выглядеть круто: мусор разлетается в стороны, вокруг клубы пыли...
И я, плавно, словно супергерой, спускающийся на дно темного
провала.
"Выпендрежник", — сделала заключение симбионт, а я не
возражал.
Новый прием в моем арсенале? Если задуматься, то очень даже
старый: ничего сверх того, что я делал прежде, с тех пор, как
научился удерживать в воздухе металлический шар. Только теперь я не
прилагал для этого особых усилий, проделывая все операции на уровне
инстинктов. Схемы создания энергетических конструктов, что я, ломая
мозги, заучивал, перестали казаться сложными, превратившись в
понятные и доступные мыслеобразы. Если надо, я и обратно смогу
«взлететь» — тяжелее только с точки зрения энергозатрат. Впрочем,
Мико моими выкрутасами не впечатлился, сделал вид, что ничего
интересного не увидел. Или же на самом деле ничего не
разглядел...