— Давай быстрее, — поторопил он меня.
Долго идти не пришлось, минут через пять мы оказались в
гигантской пещере... Тоннель выходил в нее практически под самым
потолком и заканчивался небольшой площадкой, обнесенной изъеденными
ржавчиной перилами. Сверху, излучая тусклый белый свет, свешивалась
странного вида полусфера, а под ней, на глубине десятков метров, в
рукотворном кратере располагались радиально расположенные
стеклянные павильоны. Даже с такого расстояния можно было
разглядеть прятавшуюся в них живую зелень. Теплицы? Очень похоже.
Сняв капюшон и опостылевшую маску, глубоко вздохнув, я подставил
лицо под лучи зависшего над моей головой рукотворного светила.
Очень захотелось завалиться в шезлонг со стаканчиком чего-нибудь
прохладительного.
"Не советую злоупотреблять солнечными ваннами. Уровень
ультрафиолета здесь значительно выше норматива», — предупредила
Гисс."
Я посмотрел на спускающегося по лестнице Мико. Сам он очки и
маску снимать не стал, а мои телодвижения проигнорировал. Козел
мелкий! Вернув капюшон на место, я поспешил за ним.
— Мико, привет, маленький бродяга! — радостно вскрикнул, завидев
нас, пожилой мужичок, прежде ковырявшийся среди покрытых прозрачным
пластиком и стеклом теплиц.
Широкополая шляпа, защищающая от избытка УФ-излучения, лицо
испачкано грязью, резиновые перчатки. В фартук, завязанный спереди
узлом, были сложены свежесорванные фрукты. Фермер?
— Здорово, Вел, — смущенно буркнул пацан.
— Это как же тебя из пуза Леви удалось выковырнуть? Я уж думал,
вы с ним уже срослись, — засмеялся мужик.
— Не самый плохой вариант. Леви — самое чистое и преданное
существо на свете, ни чета вам, людям, — вспыхнул парень. — Если уж
с кем срастаться, то с ним.
На это Вел рассмеялся пуще прежнего.
— Ой, не заливай. Знаю, с кем ты был бы против «срастись».
Парень вскинул руки и сжал кулаки, потрясая ими.
— Заткнись, Велмер, или...
— Или что, Мико? Набьешь мне морду? Пора бы уже перестать
реагировать на шутки, так словно тебе тринадцать. На, возьми
яблочко и успокойся.
Пацан постоял секунду, ожидая очередной подколки, но, не
дождавшись, быстро остыл.
— Не положено — это имущество общины…
— Мне-то не рассказывай, что кому положено, — усмехнулся мужик.
— Я эти правила сам в свое время придумывал. Бери, говорю, и друга
своего угости.