Болтун – находка для шпиона. Тим
оказался болтуном, сидя за его спиной и обняв попутчика за живот,
чему он был безумно доволен, я слушал его болтовню.
Рофтон был в трех часах езды.
Небольшое поселение трапперов, которые жили тем, что охотились на
гиен и продавали их шкуры. Гиенами оказались не млекопитающие
подотряда кошкообразных, а мутирующие ящеры. Одну такую ящерицу я
заметил через пятнадцать минут, после выезда из заброшенного
поселка. Сижу себе спокойно, прячу лицо от ветра и понимаю, что за
скутером кто-то бежит. Оборачиваюсь и вижу комодского варана,
серебряного окраса.
— За нами бежит ящерица! — кричу
водителю, прижимаясь к его спине. Тим же только прибавил скорость,
даже не обернулся, заявив, что это гиена, и она скоро отстанет, так
как долго бежать не может. У меня же мурашки по спине пошли. Ничего
себе двухметровая махина за спиной. Если бы шел пешком, то с ней бы
не справился.
Вскоре гиена отстала.
Солнце стояло высоко. В лицо бил
теплый воздух. Ехать по пустынной дороге без шлема и очков было
непривычно, приходилось то и дело щуриться и закрывать глаза, когда
воздух поднимал песок, а песчинки летели в лицо. Тим же, привычный
к такой езде, кажись, не ощущал дискомфорта. Он продолжал болтать,
ведя скутер с открытым ртом. Один раз ему в рот залетела муха, о
чем он во всеуслышание заявил и пошутил, что перекус
подъехал.
Еще я узнал, что Вавилон – это город,
который не спит всю ночь. Сам Тим там ни разу не был, но мечтал
побывать, якобы в этом городе полно света, пиво текло рекой, куча
увеселительных заведений и там обитали самые лучшие красотки
пустоши. Задав парочку уточняющих вопросов, понял, что речь шла о
неком подобии Лас-Вегаса, города грехов. Легенда с моим
происхождением мне понравилась, следовало бы её придерживаться и
дальше. Вавилон далеко отсюда, в двух неделях езды, сам город был
довольно большим и считался, чуть ли не единственным мегаполисов в
округе. Я - родом из Вавилона, приехал сюда на машине, она
сломалась, и мне пришлось добираться до поселка с
попутчиком.
Поговорили про патроны. Как я и думал,
стоимость различных товаров варьировалась от многих факторов, и в
первую очередь от умения торговать и договариваться. Никаких
твердых цен. Я смутно представлял стоимость вещей. У меня не было
никаких сведений о ценообразовании. Подозревал, что стоимость
товара сильно зависит от условий сделки, и при правильном подходе
цену можно было сбить или поднять в несколько раз. Десяток патронов
для револьвера в поселке, где не было огнестрельного оружия, можно
было обменять разве только на пару бутылок самогона или рваные
штаны. Но если у какого-нибудь жителя был бы револьвер нужного
калибра, то стоимость патронов взлетала в разы, две бутылки
разрастались до двух ящиков, а рваные штаны на крепкий и хорошо
сшитый охотничий костюм. Поэтому кроме вещей, тут ценился еще один
товар – это информация. Нужно было знать, куда и что нести, кому и
какие вещи предлагать.