С тех пор глава колонии пауков Арагог
и его жена Мосаг собирали яд у всего своего потомства. Вторым по
значимости товаром, который продавали разумные пауки, была крепкая
и лёгкая паутина, которую с удовольствием покупали в компании
«Твилфитт и Таттинг», как и ещё в десятке швейных мастерских по
всей Европе. Правда, о том, что дело поставлено на широкую ногу,
полувеликан даже не подозревал. А полуразумным паукам было
достаточно больших и вкусных личинок, которые для Палпатина добывал
в Румынии один ушлый паренёк из семейства Уизли. В этом году бизнес
начал хиреть, поэтому Шив лично отправился к полувеликану, чтобы во
всём разобраться на месте.
По хижине разнёсся запах виски.
Хагрид, не скрывая расстройства, опустошил огромную кружку и налил
себе ещё.
— Брат тоже спрашивает, что тут у
меня случилось, — пожаловался полувеликан. — Почему я виски в племя
перестал возить. Тётушка грозится прийти и подбить глаз мне и
Дамблдору. А рука у неё тяжёлая, я это хорошо помню!
— А кто здесь бывший аврор, ты
помнишь? — усмехнулся Палпатин. — Я знаю одно заклинание, оно на
время снимет с тебя запрет молчания. Чары, правда, не совсем
светлые, серединка на половинку, но ради дела я попробую их
применить. Ты мне всё подробно расскажешь, и мы вместе придумаем,
что со всем этим делать. Согласен?
Хагрид мрачно кивнул и налил себе
ещё. В таком состоянии он был согласен на всё. Шив всмотрелся в
ауру полувеликана, нашёл привязку к замку и закольцевал её. Теперь
на Хагрида не действовали приказы директора школы. Полувеликан
скривился от боли, но стоически вытерпел чары Палпатина.
— Я как будто половины сил лишился, —
пожаловался Хагрид и пинком ноги отбросил загремевшую бочку. — И
виски почти кончился, Мордред! Всего одна баклага в подвале. На
чёрный день.
— Ты давай только с самого начала
рассказывай, — попросил Палпатин.
— Хорошо… Но тогда я всё-таки спущусь
за виски, — Хагрид вздохнул и поднялся на ноги. — Плохая эта
история, Фрэнк, и не кончилось там ещё ничего…
От полувеликана Палпатин узнал, как в
юности Хагрида выгнали из школы и сломали его палочку за то, что он
якобы открыл «Тайную комнату». Так назывались в разных источниках
подземелья Хогвартса, созданные ещё Салазаром Слизерином. Если
верить досужим историкам, в этих пещерах домашний питомец
основателя школы охранял груды сокровищ. Питомцем считался
гигантский василиск, но самого змея, на своё счастье, никто не
встречал.