***
Хагрид сидел у окна и грустил. Грохх
предупредил, что если он не отправит в племя хотя бы пару бочек
огневиски, тётя придёт к нему сама, несмотря на свою не до конца
залеченную ногу. А на что способна разгневанная женщина-великан,
Хагрид знал очень хорошо. Ещё с тех самых пор, когда по молодости
пытался посвататься к одной красотке.
В тот раз только помощь брата спасла
Хагрида. Возмущённая приставаньями «мерзкого карлы», как она тогда
выразилась, прекрасная Грипа чуть не вырвала ему ноги. Так что
визит тётушки не предвещал ничего хорошего. А последний бочонок
огневиски, который прислал старина Фрэнк, как назло, очень быстро
кончился.
Внезапно возле окна мелькнула сова и
решительно забарабанила клювом в стекло. Хагрид протянул руку и
толкнул створку, позволяя птице влететь. Та сунула лапку под нос
полувеликану, и Хагрид отцепил от крепления маленькую коробочку.
Как только он вскрыл упаковку, над столом возникла светящаяся
фигурка Лонгботтома.
— Здравствуй, мой друг, — раздался
голос Фрэнка. — Ты должен проглотить шоколадную лягушку, которая
спрятана в коробке. В ней находится специальный артефакт, что
поможет тебе избежать пагубного влияния дементоров. Как только ты
это сделаешь, чудовища не смогут выпить твою душу или хоть как-то
тебе навредить. Лягушка будет защищать тебя изнутри около года. Но
думаю, ты выйдешь из Азкабана значительно раньше. Только смотри. Я
ещё раз напоминаю! Её надо именно проглотить, а не разжевать. Иначе
чары не сработают!
Хагрид достал из коробочки завёрнутую
конфету, развернул упаковку и внимательно рассмотрел лягушку. Он
обнюхал её со всех сторон и не нашёл ничего подозрительного. Та
пахла, как обычная шоколадная лягушка, и выглядела так же
соблазнительно. Больше не раздумывая, Хагрид взял стакан с чаем,
затем кинул лягушку в рот, проглотил её и хорошенько запил. Во рту
ощущался приятный шоколадный вкус, каких-то особых изменений
полувеликан не почувствовал. Оставалось только ждать обещанного
Фрэнком сюрприза.
Целый день ничего не происходило, а
ночью к Хагриду вломились второкурсники Поттер и Уизли. Полувеликан
привечал молодых гриффиндорцев, они часто общались.
— Сейчас же ночь на дворе, ребятки!
Вы чего не у себя в комнате? — удивился полувеликан. — Ладно,
проходите скорей, а то мало ли…