Поплавок несколько раз дёрнулся, а потом исчез под водой.
Палпатин немедленно сделал подсечку, и через мгновение в лунном
свете затрепыхалась крупная рыбина, отливающая чёрным серебром. И в
этот момент оборотень радостно взвыл и распластался в решающем
прыжке. Впрочем, вскоре он упал на землю с обиженным выражением
оскаленной морды, не долетев до желанной добычи каких-то трёх
метров.
Зверь задёргался, пытаясь вырваться, но невидимая сила держала
его слишком крепко. Палпатин, не глядя на оборотня, сунул рыбу в
садок. Достав из жестяной банки крупного червяка, он ухмыльнулся
каким-то приятным воспоминаниям, а затем ловко насадил на крючок
наживку.
«Если бы червяк убивал взглядом, как легендарный василиск, то
рыбалка потеряла бы значительную часть своей привлекательности. И
для меня в том числе», — пронеслись в голове бывшего ситха весёлые
мысли.
Палпатин сделал очередной заброс, постаравшись, чтобы поплавок
оказался поближе к камышам, положил удочку на подставку и наконец
повернул голову в сторону щёлкающего клыками зверя.
— Мой мохнатый гость, что-то помешало вашим планам на вечер? Вы
знаете, жизнь напоминает мне калейдоскоп, в котором я попеременно
то рыбак, то наживка, то сама рыба. Все эти превращения очень
интересно наблюдать со стороны. Отдых с удочкой на берегу
великолепно тренирует качества характера, жизненно необходимые
политику. Сегодня я здесь несколько раз наблюдал эту прекрасную
картину. Вначале рыбка замечает наживку с крючком, соблазняется и
стремится её схватить, а затем закономерно оказывается в моём
садке. Совсем как вы сейчас… мистер Люпин.
***
Невилл рассказывал Палпатину и бабушке, какие ужасы творились в
школе. Хотя втайне даже от себя мальчик радовался, что Локхарт
больше не будет учить его танцам. Бывшего профессора забрали из
Хогвартса в лечебницу Мунго и поместили в палату безнадёжных
больных имени Януса Тики. Как Невилл слышал от друзей, Локхарту не
повезло удариться головой о камень, в результате чего нелюбимый
многими профессор лишился памяти. По крайней мере, так говорили в
школе. Впрочем, элементарно ухаживать за собой Локхарт мог, просто
не помнил бо́льшую часть прошлой жизни.
— Невилл, я выпишу тебе учителя бокса, — Палпатин с лёгкой
усмешкой посмотрел на сына. — Подтянешь физическую форму за лето. И
не забывай, в августе будет бал у Паркинсонов. Там будет много
детей со всей Европы. Я хочу, чтобы ты показал себя достойным
наследником фамилии Лонгботтом. Не сто́ит забывать, что мы
древнейшая и благороднейшая семья, элита магической Англии. И
когда-нибудь твой отец станет министром магии!