— Простите, мистер Блэк, вы очень
дорожите пыльными книжками из родовой библиотеки? — лукаво
прищурился Палпатин. — Я готов предложить вам сделку: эти старые
фолианты и артефакты в обмен на что-то важное для вас. Скажем,
свободу и возможность начать новую жизнь вдали от Англии.
— Я понял! Ты Волдеморт, да? —
полыхнул ненавистью Сириус. — Припёрся сюда, чтобы спасти своих, а
заодно поиздеваться надо мной?!
— Нет-нет, что вы! — покачал головой Палпатин. — Меня зовут Питер
Керриган. Я, наоборот, борец за права магглорожденных волшебников,
в своём роде. К вашему многоуважаемому господину не имею
отношения.
— Я никогда не уважал Волдеморта! —
взорвался Блэк, услышав, что его считают слугой тёмного мага. — И
не подчинялся этому уроду, Мордред тебя забери!
Сириус обнажил худое предплечье с
синими канатами жил и ткнул им в сторону гостя.
— Вот, смотри сюда, Керриган, или как
там тебя на самом деле. У меня нет метки! Я был аврором и боролся
против зла. Я бы убил Волдеморта, если бы мог!
«Слишком много пафоса для того, кто
уже двенадцать лет гниёт в Азкабане», — поморщился про себя
Палпатин. Он хотел найти здесь жёсткого форсюзера, несломленного
судьбой, а, похоже, встретил очередного последователя светлой
стороны силы. Необходимо было принять решение: убить Блэка и затем
преодолевать защиту мэнора на площади Гриммо, или же попытаться
обмануть узника, чтобы тот подписал рабский контракт. Но как же
заинтересовать этого нервного волшебника?
Бывший ситх в раздумьях поднял с пола
упавшую газету. На главной странице во весь разворот была
напечатана фотография семейства Уизли в Египте. На переднем плане
находился младший сын Молли, который держал на руках упитанную
домашнюю крысу. Зверёк довольно щурил глазки от яркого солнца.
— Пока прежние друзья наслаждаются
жизнью, вы хотите до конца своих дней кормить магией дементоров? —
Палпатин насмешливо посмотрел на разом помрачневшего Сириуса. — А
потом, наверное, рассчитываете превратиться в привидение? Чтобы
целую вечность греметь цепями в коридорах Хогвартса и жалобно выть?
Посмотрите сюда, даже старая крыса на этом фото хорошо проводит
время в Египте. А вы, последний волшебник из некогда великого рода,
сидите в тюрьме за преступления, которых не совершали! Вероятно,
слухи о семейном безумии Блэков — чистая правда.