— Завтра начинаются выходные, а я
чувствую себя, словно зверь в клетке, — Амелия грустно погладила
его по щеке. — Вчера вот проверила незакрытые дела и восемь человек
премии лишила. За моей спиной шепчутся: «Это потому, что она в
отпуске давно не была».
— Тогда приглашаю тебя на уик-энд в
США. Прогуляемся по Бродвею, сходим в «Мет», — предложил Палпатин.
— Мне присылают афиши со всех мировых оперных театров, а у
американцев завтра ставят «Тоску» Джакомо Пуччини. Премьера была
только три года назад в Риме, и сейчас она гремит по всему
миру.
— А давай слетаем! — Боунс прижалась
грудью к его плечу. — Я никогда не была в «Метрополитен-опера». И
правда, лучше уехать на время из Лондона, а то наш вечно сырой
климат меня достал!
Палпатин обнял Амелию, и дальнейший
вечер прошёл почти без разговоров.
На следующее утро они купили
международный портал и через несколько минут были в Нью-Йорке.
Пройдя регистрацию в местном Министерстве, Шив и Амелия отправились
гулять по городу, предварительно выкупив целую ложу на предстоящее
представление. И если для Палпатина такое количество людей на
улицах было обычным делом, то Боунс чувствовала себя неважно.
Чтобы немного передохнуть от людской
суеты, они вначале погуляли по парку, а потом дошли до центрального
вокзала, где отдали должное рыбному меню в ресторане Grand Central
Oyster Bar. Амелии так понравились великолепные устрицы, что она
была готова наслаждаться ими бесконечно, останься в желудке ещё
хоть немного свободного места.
— Мне почему-то кажется, Фрэнк, что
тебе придётся меня в оперу катить, — отдувалась Боунс, с
расстройством глядя на опустевшее блюдо. Я слышала, сто лет назад
этот город считался устричной столицей на всём восточном побережье
и, надо сказать, по праву!
— В таких местах в это легко
поверить, моя дорогая, — улыбнулся Палпатин, промокая уголок рта
платочком.
В ресторане почти никто не пил вино,
в основном все заказывали пиво, сваренное здесь же, в крошечной
пивоварне. Шив и Амелия не стали идти против местных традиций и
нисколько об этом не пожалели — пиво было свежим и вкусным. Вызвав
такси, они вернулись к «Метрополитен-опера», переоделись и заняли
места в ложе.
На этот раз выступление артистов
Палпатину понравилось. Всё же помещение театра в Нью-Йорке было
больше, чем в Лондоне. К тому же, слушая оперу «Тоска», он мысленно
признавал, что в прежние времена земляне понимали толк в
интригах.