— Осторожно, Фрэнк, — прыснула
Амелия. — Иначе леди Августа не посмотрит, что ты глава рода, и
выпорет, как ребёнка!
— Да, сынок, — Палпатин с
демонстративной печалью посмотрел на Невилла. — Я в детстве тоже
был неуклюжим. Иногда это качество проявляется и сейчас, особенно
когда хорошо выпью. Не иначе — родовое проклятье.
Невилл не выдержал и засмеялся. То,
что отец отнёсся к его рассказу нормально и даже похвалил,
наполнило сердце мальчика счастьем. Значит, не зря он сумел найти в
себе смелость, чтобы ответить противному Малфою. Он не трус и не
слабак, просто пока медленно соображает.
Через час гости покинули поместье,
отец ушёл в кабинет работать, а бабушка отправилась в гостиную
читать. Невилл накрылся одеялом до подбородка и посмотрел в
потолок, на котором кружились созвездия, наколдованные бабушкой.
То, что отец смог выздороветь, вызывало в душе мальчика
безграничную радость.
«Вот бы ещё мама очнулась», —
мечтательно вздохнул Невилл, после чего свернулся калачиком и
заснул.
***
За окном шёл снег, заметая сад белым
покрывалом. Палпатин сидел за столом и внимательно вчитывался в
бумаги, добытые ушлыми ребятами из Лютного переулка. Из доклада
становилось понятно, что в среде магглорождённых волшебников
зарождается тайное сопротивление власти. Эти люди мечтали улучшить
жизнь тех волшебников, кто появился в семьях, где оба родителя были
обычными людьми.
«Вот и местные повстанцы, — довольно
улыбнулся Палпатин, сидя в тишине своего кабинета. — Вы-то мне и
нужны, голубчики! Нужно немедленно выяснить, где собирается эта
компания и сколько их всего. Стоит предложить им более серьёзную
цель, чем просто пустые жалобы среди своих. Пустыми разговорами
лучший мир не построить».
Он достал из шкафа флакон с
«Оборотным» зельем и легонько его потряс. Всё было в порядке, и Шив
вытащил из специального хранилища один из лежавших там человеческих
волосков.
«На этот раз побуду рыжим, — хмыкнул
Шив. — Рыжим в Англии больше доверия. Как в старые добрые
времена».
Палпатин добавил волос в зелье,
дождался нужной реакции и опрокинул в рот содержимое флакона.
Несколько секунд трансформации, и вот в комнате стоит совершенно
другой человек. Крутанувшись, Палпатин трансгрессировал в Лютный
переулок и появился прямо у входа в местную таверну. Согласно
полученной информации, здесь собрались люди, которые были ему
нужны. Внутри противно звучали волынки, а густой табачный дым с
трудом пробивали лучики от магического шара, крутившегося под
потолком.