От поверхности планеты его отделяло не больше трёх неймов, когда
рейнджеру всё-таки удалось остановить беспорядочное вращение и
выровнять шаттл. Но теперь он падал под углом примерно градусов
тридцать и со всё ещё большой скоростью. Затормозить времени уже не
оставалось, но можно было попробовать превратить падение в
планирование. Хватило бы только этого самого времени.
Кейду удалось немного выровнять челнок, но это было всё, что ему
удалось сделать. В блистере пилотской кабины возникла зелёная стена
леса, впереди мелькнула водная гладь озера, а в следующее мгновение
космоплан срезал своим брюхом верхушки деревьев и грохнулся оземь.
Не будь Кейд пристёгнут ремнями безопасности, дело тут бы и
окончилось, но ремни спасли жизнь рейнджера. Правда, он всё же
ударился головой о подголовник пилотского кресла и потерял
сознание, из-за чего и не увидел, как шаттл, проделав при падении
огромную просеку в лесной чаще и пропахав своим корпусом глубокую
канаву, остановился на берегу лесного озера, частично погрузив нос
в воду. Некоторое время от поверхности воды шёл пар от нагретого
при пролёте через атмосферу корпуса космоплана, но потом вода
успокоилась и в окрестностях лесного озера наступила тишина.
1Айл – первая буква пайгунского торгового
диалекта, являющегося лингва-франка Галактической Лиги. Планета
класса «айл» - пригодная для жизни планета земного типа.
2АЕМ – аналог современного БИОС-а.
3Аркаллон располагает тремя спутниками, диаметр
самого крупного не превышает диаметр Тефии – спутника
Сатурна.
4Нейм – универсальная единица измерения
расстояния, принятая в Галактической Лиге. 1 нейм равен 1,25
километра.
Сознание вернулось к Кейду, словно кто-то где-то повернул некий
выключатель. А вместе с ним пришла и жуткая головная боль,
создающая крайне неприятное ощущение, будто кто-то невидимый
зачем-то сверлит аркаллонцу череп портативной дрелью. Причём
титанитовым сверлом. И причём сразу в нескольких местах. И ещё
зачем-то заливает в уши и глаза рейнджера что-то едкое и противное.
Кейд заворочался в пилотском кресле и с большим усилием открыл
глаза, при этом на аркаллонца накатил приступ тошноты. Сдержав
порыв, Кейд завозился, принимая более удобное положение в кресле,
затем принялся осматриваться по сторонам, пытаясь определить, в
каком состоянии находится челнок.