- Понятия не имею, - несколько рассеянно отозвался сотник
пограничной стражи. – Ты его хорошо связал?
- Хорошо, хорошо. Никуда не денется.
Сотник с сомнением взглянул на всё ещё находящегося без сознания
чужеземца, покачал головой и зачем-то потрогал висящий на поясе
меч. Огляделся по сторонам.
- Мне вот что интересно, - пробормотал Лучезар, окидывая цепким
взглядом лесную чащобу, - он сюда как вообще попал? Пешком? Что-то
я не видел и не слышал никакой лошади. А путь сюда из того же
Константинополя далёк, между прочим.
- Он мог и на перекладных сюда добраться, - вставил слово
Славомир. – Вот только зачем?
- Мы всё равно ничего не узнаем, пока не допросим его на
заставе, - резюмировал Лучезар. – Вреда чинить не станем, ежели сам
не начнёт руками махать, будет возмущаться, что пращой приласкали –
скажем, что приняли за разбойника. Времена нынче неспокойные, то да
сё…
- Это точно! – хохотнул Богша. Потом посерьёзнел. – Шутки
шутками, мужики, а только вот что за звук странный мы все слышали
утром? Гром не гром, хотя на небе ни облачка не было на тот момент.
Одно слово – странно.
- Может, боги шутят? – Славомир осенил себя Перуновым знаменьем.
– Их дела нам, простым смертным, ни за что не понять. И лучше в их
дела вообще не соваться.
- А с чего ты решил, что это могли быть боги? – пожал плечами
Лучезар. – Это всё, что угодно, могло быть. И гроза та же. Далёкая.
А мы слышали её раскаты.
- Не похоже это на грозу, Лучезар, - на лице Богши не было и
тени усмешки. – Это что-то другое… не знаю, что, но другое… не
наше…
- Не наше?
- Я не знаю, как это объяснить, но это была не гроза. А если и
гроза, то очень и очень странная.
- Но с того времени ничего подозрительного мы не слышали и не
видели, если не считать вон того чужеземца, - сотник кивнул на
перекинутого через седло Славомировой лошади связанного по рукам и
ногам незнакомца. – А он вряд ли мог издавать такие звуки. Чай, не
змеюка подколодная, а живой человек. – Он неодобрительно оглядел
своих подчинённых. – Всё, мужики, хорош из пустого в порожнее
переливать! Двигаем на заставу!
Сотник Лучезар из пограничной дружины воеводы Ждана из
маленького городка под названием Пехлец вместе с двумя своими
воинами – Славомиром и Богшей – находился в дозоре по приказу
воеводы. Основанием для этого послужило сообщение от мимоезжих
купцов-мордвин о том, что примерно в двадцати пяти верстах, за
Ран