Барсук подпрыгнул, возмущенно заверещал и с треском скрылся в
кустах.
— Киловольт! — простонал я, загибаясь от смеха. — Быстро этот
медведь научил тебя плохому!
Я шел по тропинке, а за мной шли, ползли, бежали и летели
разнообразные звери и птицы. Демоны, да я похож на того колдуна из
сказки, который с помощью волшебной дудочки вел за собой крыс!
Скоро начались знакомые места. Я помнил их еще с детства.
Воспоминания были смутными, но сердце не обманешь.
Даже воздух здесь был другой — знакомый, сладкий.
Я вернулся домой!
А еще я побывал здесь совсем недавно — когда вместе с Убийцей
охотился за демоном Жадности в его аномалии.
Вот и земляника!
Спелые ягоды рассыпались в зеленой траве, словно капли крови. Я
наклонился и стал собирать их в ладонь. Конечно, Потап был тут как
тут! мокрый нос медвежонка ткнулся в мою руку, требуя свою долю
лакомства.
— Ешь, утроба ты ненасытная! — улыбнулся я, протягивая ягоды
медвежонку.
Потап мигом слизнул их длинным розовым языком. И снова
просительно уставился на меня.
— Фиг тебе! — сказал я. — Ты уже почти взрослый медведь, вот сам
и собирай себе ягоды.
Потап вывалил язык, показывая, что он устал, и ему жарко. Но я
был непреклонен.
— Сам, сам! Иди, искупайся, если жарко!
Обрадовавшись новой забаве, медвежонок кубарем скатился с
обрыва, приминая лопухи, и плюхнулся в воду, как пушечное ядро. Во
все стороны разлетелись брызги, мелкая рыба и перепуганные
лягушки.
— Жаль, Убийца, что ты не можешь воплотиться в живое существо, —
сказал я демону Смерти. — Посмотрел бы, как здесь все на самом
деле.
— Я вижу твоими глазами, Никита! — просвистел демон Смерти. —
Это ничуть не хуже.
— Наверное, — согласился я.
— Но если хочешь, ты можешь убить какого-нибудь зверя, и
воплотить меня в него, — предложил демон.
— Думаю, мы пока обойдемся без этого, — хмыкнул я. — Ходячие
мертвецы плохо сочетаются с солнечным летним днем. Во всяком
случае, я так себе это представляю. Вот если Умник увидит сверху
чей-нибудь скелет — тогда воплощайся на здоровье!
Когда мы подошли к знакомому повороту, сердце у меня забилось
чаще. Еще несколько шагов по тропинке — и впереди покажутся те
самые старые ивы.
А если к ним, и в самом деле, привязаны качели? А на них, весело
смеясь, качается синеглазый мальчишка?
Что я ему скажу? Как объясню, кто я, и зачем пришел в его
дом?